F1 Nieuws
F1-teams laten in 2023 weer juniorprogramma's links liggen
Daniel de Ruiter
De fabrieksteams en de grotere teams als Red Bull Racing hebben allemaal hun eigen juniorprogramma waarmee ze talent proberen klaar te stomen voor de Formule 1. Met het silly season voor 2023 (en die van de afgelopen jaren) komt de vraag op: waarom maken de F1-teams toch geen gebruik van deze talentprogramma’s?
Jonge talenten ondervertegenwoordigt in Silly season 2023
Het silly season voor de rijdersbezetting van 2023 begon na de aankondiging van het pensioen van Sebastian Vettel. Fernando Alonso sprong op het vrije stoeltje die de Duitser achterliet, maar zijn huidige team, Alpine, wist daar blijkbaar niets van. In allerijl bracht het team naar buiten dat Oscar Piastri volgend jaar naast Esteban Ocon bij het team zou gaan rijden, maar die Piastri had daar geen zin in. Het bleek dat de Australiër al een plekje bij McLaren had vastgesteld.
De stoelendans ging door, maar de meeste namen die op de lijstjes van de F1-teams stonden, waren de gevestigde namen. Zelfs een oud-coureur als Nico Hülkenberg wordt weer genoemd om mogelijk het plekje van Mick Schumacher bij Haas F1 in te vullen. Aangezien Daniel Ricciardo ook nog zonder stoeltje zit voor 2023, maakt hij ook nog kans op de zitjes bij Alpine en Williams. De grootste kanshebber op het zitje van Alpine is echter Pierre Gasly, waardoor er een plekje bij AlphaTauri vrij komt. Nyck de Vries zou daar weer aanspraak op maken.
Er zijn veel mogelijkheden, dus er is ook veel speculatie over mogelijke scenario’s. Alleen worden de namen van de junioren niet veel genoemd in deze speculaties. Het huidige silly season versterkt het gevoel dat er al langer hangt in de F1; ‘oude rotten’ houden plekjes bezet voor aanstormend talent. Denk bijvoorbeeld aan de terugkeer van Fernando Alonso en aan de geruchten dat Hülkenberg mogelijk volgend seizoen terugkomt. Waarom durven de teams het niet aan om hun investeringen in de junioren te laten gelden?
F1-leeftijd wordt steeds lager
Nyck de Vries is een interessante speler in het silly season. De Vries is feitelijk nog een junior en heeft slechts één F1-race gereden. Een F1-debuut met een volledig seizoen volgend jaar zou hem met 28 jaar één van de oudste debutanten van de afgelopen jaren maken. Brendon Hartley was in 2018 toen hij zijn eerste volledige seizoen begon ook 28. Een eventueel debuut van De Vries laat een aparte ontwikkeling zien. Als je kijkt naar de tabellen in het Instagram-bericht hieronder zie je dat de gemiddelde leeftijd van F1-coureurs steeds lager wordt. Ook de leeftijd van de debutanten gaat omlaag. De Vries springt daar ver boven uit.
Dit bericht op Instagram bekijken
Om de tweede slide in het bericht hierboven door te zetten naar 2023 komen we met een mogelijk debuut voor De Vries uit op een gemiddelde leeftijd van 24,5 voor de debutanten. Met het behoud van Alonso, Hamilton en mogelijk Ricciardo, de mogelijke terugkeer van Hulkenberg en het mogelijke debuut van De Vries gaat de gemiddelde leeftijd op de grid ook flink omhoog. Het is een hypothetische situatie, maar wel een hypothetische situatie waar veel over nagedacht wordt en die zomaar uit zou kunnen komen
2023 gaat tegen de dalende cijfers in
Het is vreemd om te zien dat de debuutleeftijd mogelijk omhoog gaat en het is ook vreemd dat de gemiddelde leeftijd van de grid volgend jaar ook kan stijgen, terwijl de leeftijd eigenlijk al jaren daalt. Het kan uiteraard goed zijn dat dit slechts één jaar gebeurt en dat er volgend jaar weer jonge coureurs komen. Toch blijft de vraag waarom de teams weinig gebruik maken van hun junioren in dit jaar en de afgelopen jaren. Red Bull Racing heeft een groot programma met meerdere coureurs in de Formule 2, Mercedes heeft veel coureurs in veel verschillende raceklassen rondrijden en ook Ferrari heeft ze in huis. Alleen McLaren durft het tot nog toe aan met een echt jong talent, terwijl er juist dit jaar toch meer dan genoeg ruimte is om eens te experimenteren.
