Wie rijden voor Red Bull in de Formule 1?
In 2022 rijdt Red Bull Racing met dezelfde coureurs als het jaar ervoor. De kopman van Red Bull, Max Verstappen, zal dit jaar wederom gezelschap krijgen van de Mexicaan Sergio Perez. De Formule 1-coureur is een veteraan in de sport en liet in 2021 tijdens de slotrace in Abu Dhabi zien van cruciaal belang te kunnen zijn. Tegelijkertijd kon Perez in andere races niet bepaald overtuigen, waardoor voor hem een cruciaal jaar aanbreekt.
De geboorte van Red Bull
Net als veel van de huidige teams op de Formule 1-grid, was ook Red Bull het gevolg van een overname. De toenemende financiële problemen bij Jaguar betekende eind 2004 het einde van de Britse fabrikant in de koningsklasse. Het was een plek die Red Bull maar al te graag in wilde nemen na al enkele jaren actief te zijn geweest als sponsor van individuele coureurs. Begin 2005 stonden er twee wagens met rode stieren op de grid in Australië, met oudgedienden David Coulthard en Christian Klien achter het stuur.
Het zou nog een paar jaar duren voordat het team van de energiedrankjesfabrikant indruk zou maken op de gevestigde orde, namelijk in 2007. Met het strikken van Adrian Newey als ontwerper maakte het raceteam duidelijk dat het niet alleen voor het plezier en de publiciteit meedeed. De samenwerking met Renault als motorleverancier begon ook vanaf dat jaar en de resultaten leken te verbeteren. Een jaar later lukte het Red Bull echter niet om de stijgende lijn aan prestaties door te zetten en eindigde de renstal als zevende bij de constructeurs. Vanaf 2009 begon de glorieperiode van het team met het aantrekken van Sebastian Vettel als jong talent naast de inmiddels veteraan Mark Webber.
Vier titels op rij
Waar Vettel in 2009 nog nipt naast de titel greep (Jenson Button won met slechts elf punten voorsprong op Vettel), brak in 2010 een dominante periode voor Red Bull aan. De Oostenrijkers trokken de aanpassingen die in 2009 in gang waren gezet door. Mede door het innovatief gebruik van uitlaatgassen wist Red Bull een significant voordeel te vinden op aerodynamisch gebied. Het resultaat waren de titels in 2010, 2011, 2012 en 2013 voor Vettel en Red Bull.
Motortransitie
Na een uitermate succesvolle periode introduceerde de Formule 1 in het 2014-seizoen nieuwe reglementen rondom de verbrandingsmotor. Niet langer lag er een 2.4 liter V8 achterin de wagens, maar de teams maakten gebruik van een hybride V6. Red Bull bleef trouw aan motorfabrikant Renault en in het eerste seizoen kon het team enkel niet tippen aan Mercedes. De Duitse formatie won dat seizoen ruimschoots: in slechts drie races won het team niet.
Aangezien de dominante periode van Red Bull tot zijn einde bleek te komen, besloot Vettel naar Ferrari te verkassen. De Italianen stonden op dat moment achter Red Bull, maar daar kwam snel verandering in. Met nieuwkomer Daniil Kvyat en Daniel Ricciardo zakte Red Bull volledig weg tot plek vier achter Williams, Ferrari en Mercedes. Nadat het team afscheid nam van Kvyat, begonnen de resultaten weer te verbeteren.
Verstappen naar Red Bull
Tot aan de Grand Prix van Spanje reed Verstappen voor het satellietteam van Red Bull, Scuderia Toro Rosso. Nadat Daniil Kvyat in China als derde over de finish kwam, besloot het team dat het de Rus zou inruilen voor de Nederlander die werd gezien als aanstormend talent. Tijdens de GP van Barcelona in 2016 nam de zoon van Jos Verstappen voor de eerste keer plaats achter het stuur van de RB12 en wist hij dat alle ogen op hem gericht waren.
De race kon echter niet beter voor hem beginnen. Hamilton en Nico Rosberg ramden elkaar in de openingsronde van de race van de baan, waarna Verstappen de leiding nam. Verstappen liet vervolgens geen steek vallen en kwam als eerste over de finishlijn. Kvyat, die Red Bull terugzette naar Toro Rosso, treurde op plek 15. Met Verstappen achter het stuur begon Red Bull aan de terugkeer naar de top, met hier en daar een overwinning en vele podia.
Ricciardo verraste Red Bull echter in 2018 door te stellen dat hij het seizoen erop voor Renault ging uitkomen. Het betekende een einde aan de samenwerking tussen het team en de coureur, waardoor de Oostenrijkers op zoek moesten naar een vervangen. Lang bleef het stil, maar uiteindelijk bleek Pierre Gasly de logische vervanger te zijn. Na een reeks teleurstellende resultaten moest hij plaatsmaken voor Alexander Albon die eveneens niet rendeerde. Het zorgde ervoor dat Perez afgelopen seizoen de kans kreeg bij Red Bull, waarna hij te horen kreeg in 2022 zijn stoeltje te behouden.
Red Bull in 2022
Voor Red Bull dient zich in 2022 een belangrijk jaar aan. Jarenlang werkte het team toe naar de wereldtitel. Nu die door de winst van Verstappen eindelijk weer binnen is, neemt de druk op aankomend seizoen alleen maar toe. Waar Mercedes de laatste jaren de favoriet was voor het winnen van het wereldkampioenschap, zijn de verwachtingen rondom de prestaties van Verstappen in het nieuwe jaar hooggespannen.
Met de nieuwe reglementen krijgt de Oostenrijkse formatie het echter niet eenvoudig om constant te presteren. Desondanks is het de verwachting dat Red Bull en Mercedes opnieuw met elkaar gaan strijden voor de voorste plekken. Red Bull moet dat doen zonder Honda dat besloot om de Formule 1 na 2021 te verlaten. Achter de schermen helpt het team naar verluidt nog waar nodig om Verstappen in 2022 zijn tweede wereldtitel te bezorgen.
Met welke motor rijdt Red Bull?
Door het vertrek van Honda is vanaf het nieuwe jaar Red Bull Powertrains de nieuwe maker van de motor. Met hulp van de voormalige Japanse motorleverancier moet Red Bull de komende jaren in staat zijn om Verstappen en Perez een betrouwbare krachtbron te leveren waarmee ze de strijd kunnen aangaan met de topteams. Ondertussen vinden achter de schermen de voorbereidingen plaats voor 2026 wanneer opnieuw grote veranderingen te wachten staan.
