De geboorte van Red Bull Racing
Net als veel van de huidige teams op de Formule 1-grid, was ook Red Bull het gevolg van een overname. De toenemende financiële problemen bij Jaguar betekenden eind 2004 het einde van de Britse fabrikant in de koningsklasse. Het was een plek die Red Bull maar al te graag in wilde nemen na al enkele jaren actief te zijn geweest als sponsor van individuele coureurs. Begin 2005 stonden er twee wagens met rode stieren op de grid in Australië, met oudgedienden David Coulthard en Christian Klien achter het stuur.
Het zou nog een paar jaar duren voordat het team van de energiedrankjesfabrikant indruk zou maken op de gevestigde orde, namelijk in 2007. Met het strikken van Adrian Newey als ontwerper maakte het raceteam duidelijk dat het niet alleen voor het plezier en de publiciteit meedeed. De samenwerking met Renault als motorleverancier begon ook vanaf dat jaar en de resultaten leken te verbeteren. Een jaar later lukte het Red Bull echter niet om de stijgende lijn aan prestaties door te zetten en eindigde de renstal als zevende bij de constructeurs. Vanaf 2009 begon de glorieperiode van het team met het aantrekken van Sebastian Vettel als jong talent naast veteraan Mark Webber.
Vier titels op rij
Waar Vettel in 2009 nog nipt naast de titel greep (Jenson Button won met slechts elf punten voorsprong op Vettel), brak in 2010 een dominante periode voor Red Bull aan. De Oostenrijkers trokken de aanpassingen die in 2009 in gang waren gezet door. Mede door het innovatief gebruik van diffuser wist Red Bull een significant voordeel te vinden op aerodynamisch gebied. Het resultaat waren de titels in 2010, 2011, 2012 en 2013 voor Vettel en Red Bull.
Motortransitie
Na een uitermate succesvolle periode introduceerde de Formule 1 in het 2014-seizoen nieuwe reglementen rondom de verbrandingsmotor. Niet langer lag er een 2.4 liter V8 achterin de wagens, maar de teams maakten gebruik van een hybride V6. Red Bull bleef trouw aan motorfabrikant Renault en in het eerste seizoen kon het team enkel niet tippen aan Mercedes. De Duitse formatie won dat seizoen ruimschoots: in slechts drie races won het team niet.
Aangezien de dominante periode van Red Bull tot een einde bleek te komen, besloot Vettel naar Ferrari te verkassen. De Italianen stonden op dat moment achter Red Bull, maar daar kwam snel verandering in. Met nieuwkomer Daniil Kvyat en Daniel Ricciardo zakte Red Bull volledig weg tot plek vier achter Williams, Ferrari en Mercedes. Nadat het team afscheid nam van Kvyat, begonnen de resultaten weer te verbeteren.
Verstappen naar Red Bull
Tot aan de Grand Prix van Spanje in 2016 reed Verstappen voor het satellietteam van Red Bull, Scuderia Toro Rosso. Nadat Daniil Kvyat in eigen land voormalig Red Bull-coureur Vettel had getorpedeerd,, besloot het team dat het de Rus zou inruilen voor de Nederlander, die werd gezien als aanstormend talent. Tijdens de GP van Barcelona in 2016 nam de zoon van Jos Verstappen voor de eerste keer plaats achter het stuur van de RB12 en wist hij dat alle ogen op hem gericht waren.
De race kon niet beter voor hem beginnen. Lewis Hamilton en Nico Rosberg ramden elkaar in de openingsronde van de race van de baan, waardoor Verstappen na de eerste serie pitstops de leiding in handen kreeg.. Hij liet vervolgens geen steek vallen en kwam als eerste over de finishlijn. Met Verstappen achter het stuur begon Red Bull aan de terugkeer naar de top, met hier en daar een overwinning en vele podiumplaatsen.
Daniel Ricciardo verraste Red Bull in 2018 door aan te kondigen dat hij het seizoen erop voor Renault zou uitkomen. Het betekende een einde aan de samenwerking tussen het team en de coureur, waardoor de Oostenrijkers op zoek moesten naar een vervanger. Lang bleef het stil, maar uiteindelijk bleek Pierre Gasly de logische vervanger te zijn. Na een reeks teleurstellende resultaten moest hij plaatsmaken voor Alexander Albon, die eveneens niet rendeerde.
Perez naar Red Bull
Dit resulteerde erin dat Sergio Perez de kans kreeg bij Red Bull, juist op het moment dat zijn F1-carrière erop leek te zitten door een gedwongen exit bij Racing Point. De Mexicaan voldeed niet altijd aan de verwachtingen, maar bleek er op sommige cruciale momenten wel te staan. Zo ving hij de schade op door te winnen in Baku nadat Verstappen uitviel door een klapband en speelde hij een sleutelrol in de slotrace in Abu Dhabi 2021, waarin hij de Mercedes van Lewis Hamilton op heldhaftige wijze ophield.
In 2022 begon Perez zeer sterk aan het F1-seizoen, met een overwinning in de GP van Monaco als hoogtepunt. Datzelfde weekend bleek dat Red Bull het contract van de Mexicaan met twee jaar zou verlengen. Het team toonde het vertrouwen in Perez door die beslissing ongebruikelijk vroeg in het seizoen te maken en bovendien te kiezen voor een verlenging van niet één, maar twee jaar.
Red Bull in 2023
Voor Red Bull dient zich in 2023 een belangrijk jaar aan. Nu zowel de coureurs- als de constructeurstitel binnen zijn, neemt de druk aankomend seizoen alleen maar toe. Bovendien ligt het in de lijn der verwachting dat zowel Ferrari als Mercedes sterk terug zal komen nadat beide teams op een zeker moment in 2022 de verkeerde weg insloegen.
De verwachting is dat Red Bull samen met Ferrari en Mercedes opnieuw met elkaar gaan strijden voor de eerste plekken. Red Bull is daarbij wel verzekerd van de steun van Honda: nadat de Japanse motorfabrikant in 2021 haar vertrek aankondigde, werd de samenwerking gedurende 2022 juist geïntensiveerd. Als gevolg daarvan kan Red Bull tot de ingang van het nieuwe motorreglement in 2026 op de steun van Honda rekenen.
Wie rijden voor Red Bull in de Formule 1?
In 2023 rijdt Red Bull Racing met dezelfde coureurs als het jaar ervoor. De kopman van Red Bull, Max Verstappen, zal dit jaar wederom gezelschap krijgen van de Mexicaan Sergio Perez. De Formule 1-coureur is een veteraan in de sport en liet meermaals zien van cruciaal belang te kunnen zijn. Perez begon het jaar sterk en won twee races, maar wist lang niet altijd te overtuigen. De komst van Daniel Ricciardo als derde coureur zal hem het komende jaar extra onder druk zetten om te presteren.
Met welke motor rijdt Red Bull in de Formule 1?
Het was aanvankelijk de bedoeling dat Red Bull vanaf 2022 zijn eigen motoren zou gaan produceren middels Red Bull Powertrains, maar dat plan wordt nog een paar jaar uitgesteld. Door de succesvolle samenwerking met Honda hebben de beide partijen besloten om daarmee door te gaan tot het nieuwe motorreglement in F1 van kracht wordt in 2026.
