Max Verstappen

Verstappen maakte zijn F1-debuut in 2015 op 17-jarige leeftijd bij het toenmalige Toro Rosso. In 2016 werd hij, op aanraden van Helmut Marko, naar zusterteam Red Bull Racing gehaald. Al bij zijn eerste race voor het team, de Grand Prix van Spanje, bleek dat een meesterzet te zijn. Verstappen won de race en werd daarmee de jongste racewinnaar ooit, op een leeftijd van slechts 18 jaar en 228 dagen.

In 2021 behaalde Max Verstappen zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. Dit betekende dat hij de eerste Nederlandse coureur werd die ooit een F1-wereldkampioenschap won. In 2022 veroverde hij zijn tweede wereldtitel tijdens de GP van Japan. 2023 was een jaar van totale dominantie voor de Red Bull-coureur. Hij won 19 van de 22 races en veroverde zijn derde wereldtitel met zes races te gaan, waarmee hij het record van Michael Schumacher uit 2002 evenaarde.

Waar Verstappen in de eerste races van 2022 nog werd uitgedaagd door Ferrari-coureur Charles Leclerc, was dat in het F1-seizoen van 2023 niet meer het geval. Red Bull Racing zette een uitermate dominante wagen neer: de RB19, ontworpen door Adrian Newey. Deze nagenoeg onverslaanbare combinatie van coureur, auto en team was goed voor 19 overwinningen op naam van Verstappen. Ook brak de Nederlander een indrukwekkend record: in de GP van Italië boekte hij zijn tiende zege op rij, waarmee hij het record van Sebastian Vettel overnam.

Verstappen behaalde zijn derde wereldtitel tijdens de sprintrace in Qatar, met nog zes races te gaan. Red Bull Racing won de constructeurstitel in Japan, waar Verstappen ook de race won. Hierna zette hij zijn zegereeks voort met overwinningen in de Verenigde Staten, Mexico, Brazilië, Las Vegas en Abu Dhabi. Geen enkele keer duldde de Nederlander een concurrent voor zich gedurende de rest van het seizoen. Hij brak zijn eigen record van meeste overwinningen in één seizoen door negentien races te winnen, waar hij er in 2022 nog vijftien op zijn naam zette.

Samen met Red Bull Racing was Verstappen de absolute topfavoriet voor de wereldtitel in 2024. De in 2023 geleverde prestatie – waarin Red Bull 21 van de 22 races won - zou altijd moeilijk te overtreffen zijn, maar de verwachtingen waren hooggespannen. Van dominantie was in 2024 echter geen sprake meer. Verstappen gaf al voor de start van het seizoen aan dat de RB20 niet goed aanvoelde, maar omdat hij bleef winnen werd er niet direct ingegrepen. Pas na de GP van Miami werd duidelijk dat McLaren, voorzien van een sterk updatepakket, Red Bull voorbij was gestreefd qua prestaties. Tegelijkertijd had de Oostenrijkse renstal steeds meer problemen, die grotendeels waren terug te leiden tot de balans.

De Grand Prix van Hongarije was een van de dieptepunten van Red Bull in 2024, maar na de GP van Italië in Monza gaf het team eindelijk toe dat het terug naar de tekentafel moest. In Austin werden updates geïntroduceerd die cruciaal bleken voor de stappen die de Oostenrijkse formatie de rest van het jaar maakte. Zo won Verstappen in Brazilië vanaf P17 in de regen, door velen gezien als zijn mooiste overwinning ooit. Het was op Interlagos waar hij de genadeklap uitdeelde aan Lando Norris, die vanaf pole position vertrok maar niet verder kwam dan P6. De race erna, in Las Vegas, lag Verstappen op podiumkoers maar moest hij qua bandendegradatie toegeven op Mercedes en Ferrari. Verstappen werd vijfde maar finishte voor Lando Norris, waarmee hij zijn vierde wereldtitel had veiliggesteld.

Een veelbesproken moment voor Verstappen was de taakstraf die de FIA hem oplegde na de Grand Prix van Singapore. Kort nadat president Mohammed Ben Sulayem had aangekondigd strenger te willen ingrijpen bij vloeken, gebruikte de Nederlander het woordje ‘fucked’ tijdens een persconferentie. De stewards, onder hen de inmiddels weggestuurde Johnny Herbert, legden Verstappen een taakstraf op. Dit zorgde ervoor dat de Red Bull-coureur de officiële persmomenten van de FIA boycotte door enkel antwoorden van een paar woorden te geven, terwijl hij vragen van journalisten buiten beantwoordde. Ook vanuit de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) kwam er enige tijd later een officiële brief, gericht aan de FIA en voorzitter Ben Sulayem. Hij had daar echter geen boodschap aan en voerde voor het 2025-seizoen zelfs een geheel nieuw straffensysteem voor zogenaamd wangedrag door.

Uiteindelijk kwam Verstappen tot een akkoord met Ben Sulayem door een taakstraf uit te voeren waar hij zich goed in kon vinden. Dit deed hij in Rwanda, in hetzelfde weekend waarin hij op het FIA-gala zijn wereldbeker in ontvangst nam. Het werk bestond uit het begeleiden en inspireren van kinderen via een zogenaamd grassroots-ontwikkelingsprogramma van de Rwanda Automobile Club. Daar kreeg hij onder meer uitleg over een raceauto die in Rwanda gebouwd werd.

Na het aangekondigde vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari, moest Mercedes-teambaas Toto Wolff in 2024 plotseling op zoek naar een vervanger voor de zevenvoudig wereldkampioen. Hij maakte er geen geheim van dat hij zijn zinnen had gezet op Verstappen en zinspeelde openlijk op een mogelijke samenwerking, tot grote ergernis van Red Bull-teambaas Christian Horner. De Oostenrijker maakte gretig gebruik van alle onrust bij Red Bull, zowel rondom teambaas Horner en het vertrekkende personeel, als de tegenvallende prestaties van de RB20. Verstappen besloot trouw te blijven aan Red Bull en in de zomer staakte Wolff zijn pogingen. Hierna viel zijn oog op de jonge Andrea Kimi Antonelli.

Kelly Piquet is de vriendin van Max Verstappen en de dochter van drievoudig F1-wereldkampioen Nelson Piquet. Ze werd geboren op 7 december 1988 in Homburg, Duitsland, maar heeft de Braziliaanse nationaliteit. Ze heeft een dochter, Penelope, met voormalig F1-coureur Daniil Kvyat. Verstappen heeft als ‘bonusvader’ een hechte band met haar. Kelly wordt vaak gespot aan de zijde van Verstappen tijdens raceweekenden. Ze werkt als model, influencer en columniste en heeft een grote aanwezigheid op sociale media.

Max Verstappen en zijn vriendin Kelly Piquet vormen al ruim vier jaar een stel, maar ze zijn niet getrouwd. Ook heeft de Red Bull Racing-coureur vooralsnog geen huwelijksaanzoek gedaan, dus de twee zijn ook niet verloofd. Een bruiloft lijkt voorlopig dan ook nog niet op de planning te staan, al sluit Verstappen niet uit dat hij in de toekomst op één knie zal gaan.

Eind december verschenen er beelden van Verstappen en zijn vriendin die te gast waren bij de bruiloft van haar broer, Nelson Piquet jr. Daar leidde het feit dat Kelly er niet in slaagde het bruidsboeket te vangen – wat volgens de traditie inhoudt dat diegene de volgende is die naar het altaar zal lopen – tot hilariteit bij Verstappen. Na de bruiloft bleef de Nederlander in Brazilië om de kerstdagen door te brengen met zijn schoonfamilie, waaronder ook Kelly’s vader, F1-legende Nelson Piquet.

Voor Verstappen is Kelly Piquet niet zijn eerste vriendin. Lees hier welke vriendinnen Verstappen had voor zijn relatie met Kelly.

Ja, Max Verstappen en Kelly Piquet wonen samen in Monaco. Ook dochter Penelope woont samen met het stel dat al sinds 2020 bij elkaar is. Het gezin heeft drie katten: Jimmy, Sassy en Donatello, en een hondje: een teckel genaamd Nino.

Max Verstappen heeft geen kinderen, maar wordt in 2025 wel vader. In december 2024 maakte hij samen met Kelly bekend dat het stel in verwachting is van hun eerste kindje samen. Ook heeft Verstappen een hechte band met de dochter van zijn vriendin Kelly Piquet, Penelope. Verstappen is de bonusvader van 'P' zoals hij de dochter van Kelly liefkozend noemt. Zij noemt Verstappen op haar beurt vaak 'Maxie' of 'Mashy'.

Verstappen werd geboren op 30 september 1997 in Hasselt. Hij is 27 jaar oud en viert op 30 september 2025 zijn 28e verjaardag. Verstappen is 1 meter 81 lang en weegt 72 kilogram. Ondanks het feit dat hij zowel de Nederlandse als de Belgische Nationaliteit heeft, voelt Verstappen zich naar eigen zeggen vooral Nederlander. Hij racet dan ook onder de Nederlandse vlag in de Formule 1.

Verstappen behoort tot de best verdienende F1-coureurs op de grid. In 2023 was hij al met afstand de best betaalde coureur in de koningsklasse, met een jaarsalaris van bijna 60 miljoen euro. Dat verzekerde de Nederlander van de 22e plek op de Forbes-lijst van best betaalde sporters ter wereld. Het vermogen van Verstappen in 2024 wordt door de Quote 500 geschat op zo’n 210 miljoen euro, waarmee hij op de 322e plaats staat op de lijst.

Sinds 2020 is Max Verstappen de trotse eigenaar van een privéjet. Hij schafte een Falcon 900EX aan, die hij liet uitdossen in door hem gekozen kleuren: antraciet en oranje, voorzien van zijn eigen logo, een leeuw. Begin 2025 vond de viervoudig wereldkampioen het tijd voor een upgrade. Hij ruilde zijn eerste exemplaar in voor een Dassault Falcon 8X, met een geschatte waarde van 50 tot 55 miljoen euro. 

Dit toestel kan een aanzienlijk grotere afstand afleggen zonder tussenstop om kerosine bij te tanken: het vliegtuig kan zo’n 12.000 kilometer afleggen zonder stop, tegenover 7800 kilometer van zijn eerste jet. Verstappen koos voor dezelfde livery als bij zijn eerste privéjet: antraciet met oranje, met het logo van de leeuw - eveneens in oranje - bij de staart. Hij liet het toestel registreren onder de naam PH-UTL, een afkorting van zijn eigen slagzin: Unleash the Lion.

Zijn nieuwe privéjet is niet de enige luxe aankoop die Verstappen na het behalen van zijn vierde wereldtitel deed. Sinds begin 2025 is hij tevens eigenaar van een luxe jacht, een Super Sport 33 uit de Mangusta Serie. Ook zijn superjacht kreeg de naam ‘Unleash the Lion’. Het schip biedt plaats aan maximaal twaalf gasten, die terecht kunnen in vijf kajuiten. De maximaal vijf crewleden hebben de beschikking over drie hutten. Hoeveel Verstappen voor het superjacht heeft betaald is niet bekend, maar het goedkoopste soortgelijke exemplaar is te koop voor 12 miljoen euro.

Team Redline is het simrace-team van Max Verstappen. De Nederlander neemt actief deel aan simraces van organisator iRacing, ook tijdens het Formule 1-seizoen. In het verleden maakte ook McLaren-coureur Lando Norris deel uit van het team en nam het duo regelmatig gezamenlijk deel aan virtuele races, waaronder de virtuele 24 uur van Spa-Francorchamps.

Verstappen brak record na record in zijn oppermachtige 2023-seizoen. Zo brak hij zijn eigen record van de meeste overwinningen in een seizoen (vijftien in 2022) door negentien keer een Grand Prix op zijn naam te zetten in 2023. In Monza won hij voor de tiende keer op rij, waarmee hij het record van Sebastian Vettel brak. Bovendien brak hij het record van Alberto Ascari uit 1952 door het hoogste winstpercentage te behalen (86,36%).

Vanaf zijn vierde domineerde Max Verstappen de kartwereld, met overwinningen in verschillende klassen en kampioenschappen, waaronder de WSK Euro Series en WSK World Series. Ondanks enkele tegenslagen behaalde hij in 2013 de Europese CIF-FIA titels, alvorens over te stappen naar de autosport in 2014. Na indrukwekkende prestaties in de Florida Winter Series en het Europese Formule 3-kampioenschap, werd hij ingelijfd door Red Bull-adviseur Helmut Marko. De destijds nog maar 16-jarige Verstappen kroop in 2014 voor het eerst achter het stuur van een F1-auto. Tijdens de eerste vrije training voor de GP van Japan, en later die in Austin en Brazilië, maakte hij meteen indruk in de Toro Rosso. Slechts enkele maanden later zou hij aan de start van zijn eerste Grand Prix verschijnen voor het zusterteam van Red Bull.

Voormalig F1-coureur Jos Verstappen is de vader van Max. Hij werd geboren op 4 maart 1972 in Montfort, Nederland. Jos had een succesvolle carrière in de autosport, waarin hij onder andere voor Benetton reed als teamgenoot van Michael Schumacher. Hij speelde een cruciale rol in de carrièreontwikkeling van zijn zoon en wordt door Max gezien als een belangrijke steunpilaar in zijn leven en carrière. Sophie Kumpen is de moeder van Max. Ze komt uit een familie die zeer betrokken is bij de autosport; haar vader en broer waren beiden actief in karting. Ondanks het feit dat ze zelf een succesvol karting-coureur was in haar jeugd, is ze tegenwoordig vooral bekend als de moeder en vroege supporter van haar zoon. Max heeft een jongere zus genaamd Victoria. Ze heeft twee zoontjes en een dochter.

Verstappen heeft een eigen raceteam genaamd Verstappen.com Racing. Zijn team komt zowel in simraces als in echte races uit. In simraces is dat samen met Team Redline, waarvoor Verstappen zelf ook deelneemt aan simraces. In 2023 werd bekend dat Team Redline een samenwerking aanging met Red Bull Racing.

Verstappen.com Racing komt ook uit in de echte racewereld: vader Jos Verstappen rijdt rally’s namens het team van zijn zoon en Thierry Vermeulen, zoon van manager Raymond Vermeulen, rijdt namens het team van Verstappen in de DTM.

In 2023 reed Verstappen in de RB19, ontworpen door Adrian Newey en misschien wel beste F1-auto ooit. In 2024 reed hij in een evolutie van de succesvolle wagen: de RB20, in 2025 opgevolgd door de RB21. Ook privé beschikt Verstappen over een bolide die is ontworpen door Newey: de Aston Martin Valkyrie. Hij kreeg een exemplaar van de hypercar cadeau van Aston Martin, toen het merk nog hoofdsponsor van Red Bull was.

In november 2023 sierde Max Verstappen de cover van het prestigieuze tijdschrift TIME Magazine, waarmee hij tot een illuster rijtje behoort. Alleen Lewis Hamilton, Michael Schumacher en Jim Clark gingen de Nederlander voor.

Tijdens het F1-weekend in Zandvoort transformeert het volledige Circuit Zandvoort tot een Max Verstappen-tribune. Er is niet één enkele tribune die speciaal voor fans van Verstappen is ingericht: alle tribunes en taluds kleuren volledig oranje door het in groten getale aanwezige Orange Army.

Blijf via deze pagina op de hoogte van het laatste nieuws over Max Verstappen en zijn team Red Bull Racing. Van officiële aankondigingen, updates en prestaties op het circuit tot de voorbereidingen en andere activiteiten buiten het F1-seizoen, je leest het allemaal als eerst op GPblog.com.