Ocon reageert na ontslag bij Haas, maar zwijgt over cruciaal detail

Midden in het Grand Prix-weekend in Mexico werd Esteban Ocon door Haas aan de kant geschoven. Definitief, zo werd enkele dagen later duidelijk. Wat zich exact allemaal heeft afgespeeld voordat de enkelvoudig Grand Prix-winnaar werd bedankt voor bewezen diensten, is nooit volledig helder geworden.

Wel is duidelijk dat er achter de schermen een conflict ontstond tussen Ocon en teambaas Ayao Komatsu. Dat gebeurde nadat Ocon zich tijdens de tweede vrije training in Mexico fel had uitgesproken tegen race-engineer Laura Muller, omdat het team hem op mediumbanden wilde laten rijden in plaats van de eerder afgesproken zachte banden.

Volgens berichtgeving van Bild liep de spanning tijdens de debriefing verder op. Ocon zou vervolgens hebben geprobeerd zijn excuses aan te bieden aan Komatsu, maar die wilde het gesprek niet aangaan. Toen de Fransman hem daarop zou hebben vastgepakt, was voor de teambaas de maat vol. Ocon heeft eerder nadrukkelijk ontkend dat er sprake was van fysiek geweld.

Sindsdien was het stil rond Esteban Ocon. Deze dinsdagmiddag laat hij pas weer van zich horen, ditmaal met een boodschap voor de mensen die hem na zijn vertrek hebben gesteund.

"Hallo allemaal. Ik wil jullie vanuit de grond van mijn hart bedanken voor alle berichten. Jullie steun betekent ontzettend veel voor me", schrijft de Fransman op sociale media.

Voor Ocon is het voorlopig onduidelijk hoe zijn carrière verdergaat. De Fransman zou Haas oorspronkelijk pas na afloop van het seizoen verlaten en hij was al op zoek naar een andere werkgever. Een plek elders op de grid als vaste rijder is nagenoeg uitgesloten. Ocon kan mogelijk ergens als reserverijder aan de slag.

Voorlopig wil Ocon zich volledig richten op de Formule 1. Een overstap naar een andere klasse, zoals IndyCar of Formule E, is momenteel niet aan de orde.