'Red Bull-rijder Tsunoda naar IndyCar: eerste optreden mogelijk deze maand'

Na het mislopen van een Formule 1-stoeltje voor 2027 kijkt Yuki Tsunoda nadrukkelijk naar andere autosportklassen. Volgens RACER wordt de Japanner verwacht bij een IndyCar-test op 26 oktober op Barber Motorsports Park. De 26-jarige Tsunoda zou daar in actie kunnen komen voor Meyer Shank Racing, dat nauw samenwerkt met Chip Ganassi Racing en gebruikmaakt van Honda-motoren. De deelname van Tsunoda is nog niet officieel bevestigd.

Een test bij Meyer Shank Racing betekent niet dat Tsunoda volgend seizoen al in de IndyCar rijdt. De mogelijkheden voor 2027 zijn namelijk zeer beperkt. Dale Coyne Racing is momenteel het enige Honda-team waar nog stoeltjes beschikbaar zijn.

Voor 2028 liggen er mogelijk meer kansen. Meyer Shank Racing krijgt dan de beschikking over een fabrieksinschrijving van Honda. Tsunoda zou tijdens de test de gelegenheid krijgen om zich voor die plek in de kijker te rijden.

De Japanner is overigens niet de enige kandidaat. Ook Linus Lundqvist, die in 2024 werd uitgeroepen tot beste rookie in de IndyCar, en Kakunoshin Ohta, die momenteel aan de leiding gaat in het Japanse Super Formula-kampioenschap, zouden in aanmerking komen.

Helemaal onbekend is een IndyCar voor Tsunoda niet. In november 2024 mocht hij tijdens een evenement van Honda in Las Vegas al eens plaatsnemen achter het stuur van een Amerikaanse formulewagen. Die kennismaking beviel hem destijds goed. Tsunoda vergeleek de rijervaring met het karten en merkte dat hij bij het accelereren agressiever met het gaspedaal kon omgaan dan in de Formule 1.

Zijn langdurige relatie met Honda kan een belangrijke rol spelen bij een eventuele overstap, al hebben de twee partijen op dit moment geen samenwerking. Niettemin zou Tsunoda een geweldig uithangbord voor Honda in IndyCar zijn.