Lando Norris

Toptalent

Al in 2013 weet de dan nog piepjonge Brit de aandacht te trekken. In één jaar tijd komen meerdere overwinningen in kartkampioenschappen op de naam van Norris te staan en één jaar later mag hij zich ook wereldkampioen karten noemen. Ook de overstap naar de MSA Formula (waar wordt geracet met Formule 4-wagens) wordt gewonnen door Norris, waarna de reeks aan topresultaten maar door blijft gaan.

2016 is wederom een succesjaar voor de jonge Brit, die titels pakt in het Europese Formule Renault-kampioenschap, de Noord-Europese editie en de Toyota Racing Series. Datzelfde seizoen neemt Norris ook al voor de eerste keer plaats in de Formule 3, maar als parttimer in die klasse blijven geweldige resultaten dan nog uit.

Tweede stint

Met vrijwel alle mogelijke titels op zak, focust Norris zich in 2017 volledig op de Formule 3 en wordt ook opgenomen in het talentenprogramma van McLaren. Dat seizoen wint Norris de titel in de Formule 3 en mag de Brit de laatste twee races van het Formule 2-seizoen rijden. Daar worden geen punten gepakt, maar in het seizoen erop zou de junior van McLaren laten zien uit welk hout hij gesneden is.

In de eerste race van het seizoen staat Norris direct op de hoogste trede van het podium, maar weet dat de concurrentie in het 2018-seizoen keihard is. George Russell en Alexander Albon weten gedurende het jaar meer te groeien en staan net als Norris geregeld op het podium. In de tweede seizoenshelft komt Norris niet meer in de buurt van zijn eerdere prestaties en zakt de Brit af naar P2. Landgenoot (en Mercedes-junior) George Russell gaat er met de titel vandoor.

Norris krijgt ondanks het missen van de titel de kans bij McLaren naast Carlos Sainz. Het duo zorgt voor een frisse wind bij het team dat onder leiding van Andreas Seidl opeens de weg omhoog weet te vinden. Norris bewijst zijn talent over één ronde, maar verliest het op basis van de punten nog wel van zijn meer ervaren teamgenoot.

Lando Norris in 2020

McLaren heeft in 2019 een belangrijke stap gezet, maar het gat naar de top is enorm. Renault heeft zich er al in verslikt en McLaren zal daardoor niet lichtzinnig denken over die sprong. Met Norris en Sainz heeft McLaren nu echter de tijd en kan het bouwen aan een stabiele basis. De fundering lijkt gelegd voor een mooie toekomst.

Dat geldt ook voor Norris, die zich in zijn eerste jaar heeft bewezen als groot talent voor de Formule 1. Met zijn 20 jaar moet hij nog wel een hoop leren, maar daar krijgt hij de kans toe. Norris zal klaar moeten staan als McLaren echt weer om de knikkers mee gaat doen, wat in 2021 zomaar het geval zou kunnen zijn.