Verstappen legt keuze voor nieuw racenummer in 2026 uit

Verstappen heeft de afgelopen drie seizoenen met #1 rondgereden, maar zal volgend jaar met een heel ander startnummer gaan racen. "Niet 33, nee. Moet ik nog even over nadenken", reageerde Verstappen bij Viaplay met een grote glimlach toen hem gevraagd werd met welk racenummer hij in 2026 gaat rijden.

Waarom de Nederlander afscheid neemt van nummer 33? "Omdat mijn favoriete nummer eigenlijk 3 is geweest - buiten 1", verklaarde hij, waarop hij nogmaals benadrukte dat 3 écht zijn favoriete nummer is.

"Het nummer wordt 3", bevestigde Verstappen uiteindelijk toch. "33 was altijd prima, maar ik vind één drie dan toch mooier dan twee drieën."

Hij voegde eraan toe dat hij normaal altijd dubbel geluk heeft, maar dat hij al zijn geluk al heeft gehad in de Formule 1. "Daar hoeven we niet meer over na te denken."

Toen Verstappen in 2015 een nummer moest kiezen, was zijn favoriete nummer niet beschikbaar. Startnummer 3 werd destijds namelijk al gebruikt door Daniel Ricciardo. De Limburger besloot daarom maar voor #33 te gaan, zodat hij in ieder geval met het nummer 3 kon rijden.

Verstappen stak na de aankondiging niet onder stoelen of banken dat hij graag met het nummer van Ricciardo wilde rijden. Al passeerde nummer 69 ook meermaals de revue als mogelijke optie voor 2026.

Oorspronkelijk zaten Formule 1-coureurs voor de rest van hun carrière vast aan het nummer dat ze gekozen hadden, maar daar bracht de FIA recentelijk verandering in.

Om met het nummer van Ricciardo te mogen rijden, moest Verstappen echter eerst toestemming krijgen van de Australiër zelf. De regel is namelijk dat een startnummer officieel pas op de markt komt, als een coureur reeds twee volledige seizoenen uit de sport is. Officieel had de viervoudig kampioen dus moeten wachten tot de start van het 2027-seizoen. Dat is dus gelukt.

De Red Bull-coureur grapte onlangs nog dat hij ook overwoog om vanaf 2026 met nummer 69 te gaan racen. "Dat is ook een mooi nummer", zei hij bloedserieus.

Hij vervolgde: "Elke keer als ik dat zeg in een interview, en dat komt dan naar buiten, kijkt Kelly mij aan van: wat lul jij voor onzin? Ik zeg: 'Ja, je moet toch ook een beetje lol hebben.'"

Wil je nog meer te weten komen over de Formule 1? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken meerdere keren per week het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook gewoon op Spotify. Ideaal in aanloop naar het nieuwe seizoen.