Red Bull duidelijk na waarschuwing Verstappen aan Lawson: Max beslist niet over dat zitje

Verstappen en Lawson kwamen tijdens de tweede vrije training met elkaar in aanraking in de laatste sector. De Red Bull van Verstappen liep daarbij schade op. Na afloop liet de viervoudig wereldkampioen weten dat hij het onverstandig vond van Lawson om zo'n gevecht aan te gaan terwijl zijn zitje voor volgend seizoen nog onzeker is. Dat riep bij sommigen de vraag op of Verstappen binnen de Red Bull-familie invloed kan uitoefenen op die beslissing.

Mekies wijst die suggestie van de hand. "Nee, ik denk dat je die twee zaken uit elkaar moet houden", zegt hij tegenover Sky Sports F1. "Er zijn op de baan dingen gebeurd die zeer onnodig waren en daardoor frustrerend zijn voor de betrokken coureurs en teams. Dat hoor je waarschijnlijk terug in het antwoord van Max. Daarnaast zijn er de beslissingen over de coureurs", legt de teambaas uit.

Over de verantwoordelijkheid voor de bezetting bij het zusterteam is hij eveneens duidelijk: "De rijderskeuze van Racing Bulls ligt bij hen en alleen bij hen." Wanneer wordt doorgevraagd of Verstappen die keuze alsnog zou kunnen beïnvloeden, wijst Mekies op de ervaring van zijn kopman. "Max kent de autosport sowieso veel te goed om zich door één incident te laten beïnvloeden."

Voor Lawson blijft het wachten op duidelijkheid. Zijn contract loopt eind 2026 af en naast de Nieuw-Zeelander en Arvid Lindblad maakt ook Red Bull-junior Nikola Tsolov kans op een zitje. De Bulgaar mocht in Mexico tijdens de eerste vrije training al plaatsnemen in de auto van Lawson.

Ook Racing Bulls-teambaas Alan Permane ging eerder in tegen Verstappens opmerking dat Lawson zich vanwege zijn onzekere contractpositie verstandiger had moeten gedragen. Toen die redenering aan de Racing Bulls-teambaas werd voorgelegd, reageerde hij afwijzend: "Dat is niet het geval."

Een bevestiging van een nieuw contract gaf Permane daarmee niet. Racing Bulls heeft zijn bezetting voor 2027 nog niet bekendgemaakt. Wel nam hij het op voor Lawson door de suggestie te weerspreken dat de Nieuw-Zeelander bewust de confrontatie met Verstappen had gezocht. “Ik denk niet dat iemand ruzie zoekt met iemand anders, dat is zeker”, verklaarde hij.