Verstappen bevestigt dat hij in 2026 met een ander racenummer wil rijden

In Las Vegas heeft Verstappen bevestigd dat hij kijkt naar de mogelijkheden om in 2026 met het startnummer #3 te gaan rijden. ''Ik moet inderdaad goedkeuring krijgen, dus het is een goede vraag met welk nummer ik volgend jaar rij. Mijn lievelingsnummer is 3, maar ik moet nog afwachten of dat inderdaad kan en mag. Ik zie het in de winter wel. Zoveel maakt het me uiteindelijk ook niet uit'', zo stelde Verstappen volgens De Telegraaf.

Na de laatste F1 Commission werd al duidelijk dat coureurs vanaf nu mogen wisselen van racenummer. In 2014 voerde de F1 en FIA in dat coureurs met vaste nummers zouden rijden, die vast bleven staan voor de rest van hun carrière. Alleen de wereldkampioen mocht wisselen naar startnummer #1.

Vanaf 2026 mogen coureurs hun startnummer weer wisselen, wat ook mogelijkheden biedt voor Verstappen. De Nederlander zijn favoriete nummer is 3, maar dit kon hij in 2015 niet als racenummer kiezen omdat deze al in bezit was van Daniel Ricciardo. In 2026 komt daar mogelijk verandering in.

Daarbij is Verstappen nog wel afhankelijk van de FIA en de F1. In de huidige regels staat namelijk dat een nummer pas mag worden afgepakt van een andere coureur, als die minstens twee jaar uit de F1 is verdwenen. In het geval van Ricciardo is dat aan het begin van 2026 nog maar anderhalf jaar. De FIA en F1 bespreken echter nog de mogelijkheid om deze regel te veranderen.

Voor Verstappen lijkt het overigens een no-brainer om van startnummer te wisselen als dat mogelijk is. Niet alleen omdat Verstappen een voorkeur heeft voor dat nummer, maar ook omdat het qua merchandise natuurlijk weer veel extra geld zou opleveren. Terug naar #33 zou namelijk toch betekenen dat men eerder geneigd is de spullen van voor 2022 uit de kast te trekken, met een nieuw nummer zijn mensen sneller geneigd de nieuwe petjes, T-shirts en andere accessoires te kopen.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Las Vegas is er nog wel een scenario mogelijk waarin Verstappen helemaal niet wisselt van racenummer. Als hij wereldkampioen wordt, mag en zal hij namelijk gewoon het startnummer #1 blijven dragen.