Verstappen teleurgesteld in titelstrijd: gaat F1-seizoen als een nachtkaars uit?

Al vroeg in het Formule 1-seizoen van 2025 gaf Verstappen de hoop op de titel op. In Bahrein stond Verstappen weliswaar nog in de buurt van de McLarens qua punten, maar echt meedoen om de titel kon hij naar eigen zeggen toen al niet doen. Hij deed, zo zei hij zelf, voor spek en bonen mee.

Naarmate het seizoen vorderde leek de viervoudig wereldkampioen gelijk te krijgen. Met de zomerstop was de achterstand al flink gegroeid en leek een wereldtitel echt uit zicht. Na de zomerstop keerde het tij echter. Na een sterk optreden in Zandvoort volgden er zeges in Monza, Baku en Austin, en liep Verstappen ook in Singapore punten in op Lando Norris en Oscar Piastri.

Opeens leek de titelstrijd weer in leven. Zelfs Verstappen ging er weer in geloven en stelde in Austin nog dat hij ook vol voor de titel zou gaan, maar sindsdien verloor de Nederlander weer terrein. In Mexico en Brazilië zag Verstappen zijn grootste rivaal Norris winnen, waardoor het gat is gegroeid naar 49 punten.

Met nog drie raceweekenden te gaan, betekent het dat Verstappen in Las Vegas officieel uitgeschakeld kan worden in de strijd om de titel. Na Las Vegas zijn er in Qatar en Abu Dhabi nog 58 punten te verdelen. Als Norris dus tien punten uitloopt op Verstappen in Vegas, dan zit de titelstrijd er rekenkundig op.

Het verandert echter niks aan de aanpak van de regerend kampioen: ‘’Hetzelfde als altijd’’, zo begon Verstappen in de Verenigde Staten. ‘’Er verandert eigenlijk niks. Het zijn veel punten (die ik moet goedmaken), dus ik denk er niet zoveel aan, er is toch niks dat ik daar aan kan doen. We hebben een hoop geluk nodig tot het eind om überhaupt een kans te hebben, dus persoonlijk ben ik daar niet mee bezig.’’

Ondanks het mogelijk mislopen van de titel, is Verstappen wel tevreden over zijn eigen seizoen. ‘’Het is voor mij een goed seizoen geweest. Elk seizoen wil je proberen beter te worden, dat is niet makkelijk, maar je probeert nog constanter te zijn en dingen die je met de wagen kan doen te optimaliseren. Daar ben ik dus blij mee.’’

Hoewel Verstappen derde werd in Brazilië, zorgden de prestaties in de race voor optimisme. De racepace die gevonden werd op Interlagos en de race naar het podium, zorgen voor vertrouwen. Dat geldt voor Las Vegas, maar ook voor Qatar en Abu Dhabi. Voor een titel moet er echter een hoop mee zitten.