FIA velt oordeel over meerdere incidenten tijdens F1-sprintkwalificatie Silverstone

Lindblad en Albon werden na afloop van de sprintkwalificatie opgeroepen door de stewards vanwege een mogelijke overtreding van artikel 12.2.1.i van het sportieve reglement. Dat artikel heeft betrekking op het onnodig langzaam rijden tijdens een kwalificatiesessie. Na de hoorzittingen besloot de FIA beide coureurs een waarschuwing te geven.

Lindblad legde tijdens de zitting uit dat hij tijdens zijn ronde bezig was met het beheren van de elektrische energie en het aanpassen van verschillende instellingen op het stuur, terwijl hij tegelijkertijd de kwalificatieprocedure van de auto probeerde te optimaliseren. Daarnaast liet de Racing Bulls-coureur drie F1-auto's passeren om ruimte te creëren voor zijn snelle ronde. Volgens de FIA zijn dat verzachtende omstandigheden, zeker omdat het energiemanagement van de 2026-auto's een veel grotere rol speelt dan in voorgaande seizoenen en op een circuit als Silverstone extra ingewikkeld is.

De stewards benadrukken echter dat dit geen vrijbrief is voor de toekomst. Hoewel zij erkennen dat het energiemanagement en het verkeer een rol speelden, vinden zij niet dat daarmee volledig wordt verklaard waarom Lindblad de maximale toegestane tijd met 14,4 seconden overschreed. De Brit gaf bovendien zelf toe dat hij pas te laat doorhad dat hij boven de voorgeschreven tijd zat en dat hij zijn ronde beter had kunnen managen. Mede vanwege vergelijkbare incidenten eerder dit seizoen bleef het uiteindelijk bij een waarschuwing.

Ook Albon voerde aan dat het energiemanagement op Silverstone bijzonder lastig was. De Williams-coureur verklaarde dat zijn Formule 1-auto tijdens de ronde beperkt werd door de beschikbare elektrische energie, waardoor hij niet overal vol op het gas kon. Hij probeerde het tijdsverlies later in de ronde nog goed te maken, maar realiseerde zich eveneens te laat dat hij de maximale tijd had overschreden. Ook Albon erkende dat daarbij sprake was van een menselijke fout.

De FIA maakte daarbij duidelijk dat vergelijkbare zaken in de toekomst opnieuw kritisch zullen worden beoordeeld. Volgens de stewards is energiemanagement op zichzelf geen voldoende rechtvaardiging om de maximale rondetijd te overschrijden. Iedere situatie zal volgens hen afzonderlijk worden beoordeeld, waarbij de specifieke omstandigheden van dat moment leidend blijven.