Verstappen hekelt door FIA opgelegde beperkingen op Silverstone

Na een moeizame eerste vrije training, waarin Verstappen bijna een seconde tekortkwam op de snelste tijd, zette Red Bull tussen de twee vrijdagssessies een duidelijke stap vooruit. De Nederlander kwalificeerde zich uiteindelijk als derde voor de sprintrace, achter Lewis Hamilton en Andrea Kimi Antonelli, en bleef onder anderen Charles Leclerc, George Russell, Lando Norris en Oscar Piastri voor.

Verstappen kan na afloop dan ook leven met zijn resultaat. "Ja, ik denk het wel", zegt hij als hem wordt gevraagd of hij tevreden is met de derde plaats. Wel plaatst hij daar een duidelijke kanttekening bij, want volgens de Nederlander had hij mogelijk veel verder naar achteren kunnen eindigen.

"P3 tot en met P7 zat heel dicht bij elkaar, dus we hadden ook lager kunnen eindigen", vervolgt hij. "Gelukkig zaten we aan de goede kant van die groep. We zijn nog niet waar we willen staan. Dat heeft vooral te maken met de bochten en de manier waarop we onze elektrische energie gebruiken. Daar gaan we naar kijken om nog wat rondetijd te vinden."

Door de parc fermé-regels kan Red Bull de afstelling van de F1-auto tot na de sprintrace niet meer aanpassen. Hoewel Verstappen de RB22 tijdens de sprintkwalificatie duidelijk beter vond aanvoelen dan eerder op de dag, ziet hij nog altijd ruimte voor verbetering. Na afloop van de sprint is het Formule 1-teams wel toegestaan om aanpassingen te doen aan de afstelling in aanloop naar de kwalificatie later op de dag.

De viervoudig wereldkampioen wijst daarnaast opnieuw naar de huidige technische reglementen, waar hij zich al vaker kritisch over heeft uitgelaten. "De auto voelde iets beter aan dan tijdens de vrije training. Er is nog steeds werk aan de winkel, maar dat heeft ook te maken met de beperkingen die we op de rechte stukken hebben", legt hij uit over het energiebeheer.

Met Hamilton en Antonelli voor zich en Ferrari, Mercedes en McLaren vlak achter hem verwacht Verstappen bovendien geen eenvoudige sprintrace. "We proberen de juiste balans te vinden. Tijdens de sprintrace verwacht ik vooral een gevecht met de auto's achter me", concludeert hij.