Wie rijden er voor Haas in de Formule 1?
Haas doet in 2022 opnieuw een beroep op Schumacher en Mazepin. De eerste coureur is de zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher, waardoor de verwachtingen in 2021 hooggespannen waren. Hoewel hij zich in de Formule 1 nog niet volledig liet zien, bleek uit het verleden dat hij een uitstekende rijder is. Zo won hij in 2020 het wereldkampioenschap in de Formule 2 en liet hij ook in de andere jaren zijn kwaliteiten zien.
Mazepin was bij aanvang van het racejaar een stuk onbekender. De Rus slaagde er afgelopen seizoen niet in om een hoog niveau aan te tikken en deed het minder dan Schumacher. De kritiek was voor Haas echter nog voldoende om hem te wisselen voor een andere talentvolle coureur. Het zorgt ervoor dat Mazepin dit jaar opnieuw een kans krijgt in de Formule 1 om met Haas zo goed mogelijk te presteren en de eerste punten binnen te halen.
Bad boys op de grid
Waar Formule 1-teams in 2016 veelvuldig de handdoek in de ring moesten gooien vanwege de rendabelheid van de raceklasse, ging het project van Haas dan juist van start. De Amerikaan was dan al een bekende naam aan de andere kant van de oceaan in de NASCAR, maar het Formula One World Championship was ook voor hem nieuw terrein.
Hij keek naar de noodlijdende teams en wees het pijnpunt aan. Het maken van alle onderdelen kostte simpelweg te veel geld. Zijn oplossing? Besteed alles uit om de productiekosten laag te houden. Het team kocht dan ook veel onderdelen in van Ferrari, in plaats van voor een eigen productielijn te kiezen. Alles moest simpelweg wijken voor de prestaties.
Het Italiaanse Dallara maakte het chassis en landgenoot Ferrari leverde de krachtbron aan Haas. Romain Grosjean en Esteban Gutierrez waren de coureurs die het voor Haas moesten doen. Het duo zette het team direct aan het begin op de kaart, maar het zorgde wel degelijk voor de nodige vraagtekens boven de hoofden van concurrerende teams.
Vanaf de allereerste race dat Haas aan de start verscheen (de Grand Prix van Australië 2016), klaagden kleinere teams over de werkwijze van Haas. Onderdelen inkopen bij Ferrari en Dallara gaf een renstal weinig eigen identiteit en deed meer denken aan het zijn van een marionet van een groter team. Het bleef bij klagen en Haas ging rustig verder met waar het mee bezig was: punten scoren.
Magnussen verving in 2017 Gutierrez en met het nieuwe duo leek Haas langzaamaan te verbeteren. Gedurende het seizoen pakten beide coureurs punten, maar was het eindresultaat hetzelfde als het eerste seizoen: P8 bij de constructeurs.
Best of the rest
In 2018 verscheen Haas vol zelfvertrouwen aan de start van de Australische GP. Onder toeziend oog van teambaas Steiner wisten beide coureurs een prima startpositie te bemachtigen en leek Haas op weg naar dubbele punten. Twee gefaalde pitstops later was Haas enkel twee DNF’s rijker en begon een lange periode van teleurstellende resultaten van Grosjean.
Halverwege het seizoen kwam de ommekeer eindelijk en had Haas dankzij Magnussen al meer punten verzameld dan in het hele voorgaande seizoen. Men hoopte op het verslaan van Renault om P4 bij de constructeurs te bemachtigen, maar dat lukte net niet. Desalniettemin eindigden de Amerikanen als vijfde in slechts het derde jaar van het team in de Formule 1.
In 2019 ging Haas in zee met Rich Energy. De energiedrankjesfabrikant wilde de concurrentie aangaan met Red Bull, maar het Formule 1-team van Steiner kon de concurrentie niet aangaan met het team van Max Verstappen. Uiteindelijk vertrok Energy bij Haas voordat alle races in 2019 afgerond waren.
In 2019 viel het team van Steiner opeens terug. De snelheid was er nog wel eens in de kwalificatie, maar in de race zakten Grosjean en Magnussen continu als een baksteen. Het probleem bleek in het ontwerp van de wagen te zitten en dus koos het team al snel voor 2020. Waar de auto een stap vooruit maakte, was het echter Ferrari dat met de motor te wensen overliet.
Daardoor reden ze ook in 2020 veel in de achterhoede, scoorden ze uiteindelijk maar drie punten en eindigden ze als negende. Het jaar erop ging het nog slechter door geen enkel punt binnen te halen. De focus was echter al snel op 2022, waardoor de druk op de prestaties van Haas groter is dan ooit. Het betekent vooral voor Schumacher dat hij dit jaar moet laten zien wat hij in zich heeft, al is het maar om het team te redden.
Met welke motor rijdt Haas?
Als klantenteams van Ferrari rijdt Haas F1 met de krachtbron van de Italianen. Ook in 2021 zal de bolide van de Amerikanen op de grid verschijnen met dezelfde specificatie motor als die van Ferrari zelf. Het Amerikaanse team houdt er dezelfde brandstofleverancier als Ferrari op na, namelijk Shell.
