Wie rijden er voor Haas in de Formule 1?
Lang was de lineup van Haas hetzelfde. Vanaf 2016 reed Romain Grosjean al bij de Amerikanen en vanaf 2017 reed Kevin Magnussen bij Haas. Na 2020 hebben beide coureurs echter afscheid genomen van het team en dus is er plek vrijgekomen voor twee nieuwe coureurs. Dat zijn Mick Schumacher en Nikita Mazepin geworden.
De naam Schumacher valt gelijk op. De zoon van Michael Schumacher is 2020-kampioen in de Formule 2 en lijkt zich voor te bereiden op een lang verblijf in de Formule 1. Hij had in de Formule 2 veel concurrentie afgelopen seizoen en dit jaar rijden er ook drie coureurs van de opstapklasse in de Formule 1. Van Schumacher zal veel verwacht worden als F2-kampioen. Onder andere Charles Leclerc en George Russell gingen hem voor.
De coureur naast Schumacher is een stuk onbekender, maar is al voor zijn officiële debuut meerdere malen in opspraak gekomen. Nikita Mazepin is een ‘pay-driver’ en neemt veel geld vanuit Rusland mee voor een stoeltje in de Formule 1. Hij eindigde afgelopen seizoen als vijfde in het F2-kampioenschap, maar kreeg toch een stoeltje bij Haas.
Veel fans zijn het niet eens met de beslissing van Haas, ook omdat de Rus meerdere malen in opspraak is gekomen vanwege grensoverschrijdend gedrag op social media. Haas heeft zich daar al over uitgesproken, maar houdt de Rus wel als coureur voor 2021. Mazepin zal in ieder geval voor een nieuwe wind gaan zorgen binnen de F1-paddock.
Bad boys op de grid
In een periode dat Formule 1-teams de handdoek in de ring moeten gooien omdat de koningsklasse niet rendabel is, rijst Haas in 2016 op als project van Gene Haas. De Amerikaan is dan al een bekende naam aan de andere kant van de oceaan in de NASCAR, maar de Formule 1 is ook voor Gene nieuw.
De Amerikaan kijkt naar de noodlijdende teams en wijst het pijnpunt aan: Alle onderdelen maken kost te veel geld. Zijn oplossing? Besteed alles uit om de productiekosten laag te houden.
Het chassis van Haas wordt gemaakt door het Italiaanse Dallara en landgenoot Ferrari levert de krachtbron aan Haas. Twee coureurs worden ook snel gevonden, in de vorm van Fransman Romain Grosjean en de Mexicaan Esteban Gutierrez. Een duo dat Haas meteen op de kaart zet, maar zij het met de nodige vraagtekens van andere teams op de grid.
Vanaf de allereerste race waar Haas aan de start verschijnt (de Grand Prix van Australië 2016), klagen kleinere teams over de werkwijze van Haas. Onderdelen inkopen bij Ferrari en Dallara geeft een renstal weinig eigen identiteit en doet meer denken aan het zijn van een marionet van een groter team. Het blijft bij klagen en Haas gaat rustig verder waar ze mee bezig waren: Punten scoren.
Kevin Magnussen vervangt in 2017 Gutierrez en met het nieuwe duo lijkt Haas langzaamaan te verbeteren. Gedurende het seizoen pakken beide coureurs zo nu en dan punten, maar is het eindresultaat hetzelfde als het eerste seizoen: P8 bij de constructeurs.
Best of the rest
In 2018 verschijnt Haas vol zelfvertrouwen aan de start van de Australische Grand Prix. Onder toeziend oog van teambaas Guenther Steiner weten beide coureurs een prima startpositie te bemachtigen en lijkt Haas op weg naar dubbele punten. Twee gefaalde pitstops later is Haas enkel twee DNF’s rijker en begint een lange periode van teleurstellende resultaten van Romain Grosjean.
Halverwege het seizoen komt de ommekeer eindelijk en heeft Haas (dankzij Kevin Magnussen) al meer punten verzameld dan in het hele voorgaande seizoen. Men hoopt op het verslaan van Renault om P4 bij de constructeurs te bemachtigen, maar dat lukt net niet. Desalniettemin eindigen de Amerikanen als vijfde in slechts het derde jaar van het team in de Formule 1.
In 2019 ging Haas in zee met Rich Energy. De energiedrankjesfabrikant wilde de concurrentie aangaan met Red Bull, maar het F1 team van Günther Steiner kon de concurrentie niet aangaan met het team van Max Verstappen. Uiteindelijk vertrok Rich Energy bij Haas voordat alle races van het 2019-seizoen afgerond waren en in 2020 stonden ze weer met de vertrouwde kleuren op de grid.
Haas F1 in 2021
In 2019 valt het team van Guenther Steiner opeens terug. De snelheid is er nog wel eens in de kwalificatie, maar in de race zakken Grosjean en Magnussen continu als een baksteen. Het probleem blijkt in het ontwerp van de wagen te zitten en dus kiest het team al snel voor 2020. Waar de auto een stap vooruit maakte, was het echter Ferrari die met hun motor te wensen over liet.
Daardoor reden ze ook in 2020 veel in de achterhoede en scoorde uiteindelijk maar drie punten en eindigde als negende. Volgend jaar rijden ze met twee rookies, dus het is nog afwachten hoe snel ze zullen zijn in de seizoensstart. Waar van Schumacher verwacht wordt dat hij veel snelheid in zich heeft, zijn er nog veel vraagtekens bij Mazepin. De Rus staat er niet om bekend dat hij de F1-snelheid in zich heeft.
De rookies zullen in ieder geval punten moeten scoren voor Haas, want met de aankomende regelwijzigingen in 2022 wilt het team uit de Verenigde Staten zoveel mogelijk budget hebben om richting de top van het middenveld te gaan. In 2021 zal Haas erachter komen of ervaring een groot verschil maakt, of dat ze met rookies het gevecht aan kunnen gaan.
Met welke motor rijdt Haas?
Als klantenteams van Ferrari rijdt Haas F1 met de krachtbron van de Italianen. Afgelopen seizoen lag de Ferrari 064 achterin de wagens van Romain Grosjean en Kevin Magnussen. Ook in 2021 zal de bolide van de Amerikanen op de grid verschijnen met dezelfde specificatie motor als die van Ferrari zelf. Het Amerikaanse team houdt er ook dezelfde brandstofleverancier als Ferrari op na, namelijk Shell.
