Villeneuve: 'Verstappen heeft het hele F1-veld in zijn macht'

De viervoudig wereldkampioen heeft een contract bij Red Bull Racing tot en met dat jaar, maar kan volgens Villeneuve hoe dan ook overal heen. “Hij zit daar en kijkt wat er gebeurt”, zegt de F1-kampioen van 1997. “Hij heeft de touwtjes volledig in handen. Hij kan overal heen. Elk team zou gek zijn om hem niet te nemen.”

De Canadees wijst erop dat Verstappen altijd met een auto van Adrian Newey reed. “Al zijn auto’s zijn tot nu toe door Adrian Newey gemaakt”, zegt hij. “Dat maakt volgend jaar zo’n groot vraagteken. Dat is juist wat de nieuwe regels spannend maakt. We weten niet wat we kunnen verwachten. We wisten dit jaar wel dat McLaren snel zou zijn, maar nu waren ze nog sneller dan verwacht. Volgend jaar is het een gok. Het kan elk team zijn. Dat is geweldig.”

Villeneuve gaat ook in op de manier waarop McLaren de interne strijd tussen Lando Norris en Oscar Piastri aanpakte met de veelbesproken ‘Papaya Rules’. “We weten niet eens wat die Papaya Rules zijn!” zegt hij. “Het is gewoon een naam die past bij de kleur van de auto. Uiteindelijk heeft elk team regels dat teamgenoten elkaar niet in de weg mogen rijden. Dat is de norm. Ze geven het alleen geen bijnaam, zoals McLaren deed.”

Wil je nog meer te weten komen over Alpine? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken meerdere keren per week het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook gewoon op Spotify. Ideaal in aanloop naar het nieuwe seizoen.