'Red Bull stuurt Tsolov mogelijk naar Japan: Lawson en Lindblad lijken te blijven bij Racing Bulls'

Het bericht zou een van de laatste openstaande vragen rond Red Bulls coureurskeuzes voor 2027 beantwoorden, al hebben Red Bull en Racing Bulls de line-up nog niet officieel bevestigd. Eerder deze week maakte Red Bull al bekend dat Isack Hadjar ook volgend seizoen naast Max Verstappen rijdt, zoals GPblog meldde.

Het sturen van Tsolov naar Japan zou passen in een beproefd Red Bull-patroon. Lawson reed zelf in 2023 een seizoen in de Super Formula, waar hij drie races won en als tweede eindigde in het kampioenschap. Ook Pierre Gasly volgde eerder diezelfde weg in 2017 voordat hij doorstroomde naar de Formule 1.

Voor Red Bull zou een Japan-route het mogelijk maken om de talentvolle junior binnen het programma te houden zonder de huidige Racing Bulls-line-up te verstoren. Het kan Tsolov bovendien meer ervaring opleveren voordat het team een definitieve keuze moet maken over zijn plek in de Formule 1. De Bulgaar leidt momenteel het F2-kampioenschap met 177 punten, slechts zeven punten voor op Rafael Câmara. Als hij de titel pakt, mag hij volgend jaar niet meer in de Formule 2 uitkomen, waardoor een alternatief raceprogramma noodzakelijk is.

Racing Bulls-teambaas Alan Permane noemde Tsolov eerder dit seizoen 'de volgende in de rij' voor een promotie. Bij de Grand Prix van België sprak hij lovend over de Bulgaar. ''Hij doet het ongelooflijk goed. Hij leidt nu het kampioenschap na zijn geweldige weekend op Silverstone. Zeggen dat hij op onze radar staat, zou een understatement zijn'', aldus Permane.

Bij de recentere Grand Prix van Spanje benadrukte Permane tegelijkertijd dat er geen haast is. ''Ik denk dat het nog te vroeg voor ons is, eerlijk gezegd'', zei hij. ''Traditioneel wachten we wat langer. Er is geen druk om nu al aan te kondigen wat we volgend seizoen doen.''

Tijdens de persconferentie op vrijdag werd ook Laurent Mekies gevraagd naar de situatie van Nikola Tsolov. Ook de teambaas van Red Bull Racing stelde dat de beslissing nog niet is genomen over 2027.

Lawson keerde dit weekend terug bij Racing Bulls na zijn invalbeurt bij het hoofdteam, waar hij veertien punten scoorde in drie races. De Nieuw-Zeelander bevestigde in Baku dat de periode niets heeft veranderd aan zijn verwachtingen. ''Het was niet de bedoeling dat ik dit jaar bij Red Bull zou rijden,'' zei Lawson. ''We zijn echt in gevecht geweest met VCARB, en daar was mijn focus eerlijk gezegd ook op gericht. Het heeft eigenlijk niets veranderd aan wat ik buiten die races om voor volgend jaar in gedachten had.''

Officieel heeft Racing Bulls de line-up voor 2027 nog niet bevestigd. Maar met Verstappen en Hadjar vastgelegd bij het hoofdteam en het vooruitzicht dat Tsolov naar Japan vertrekt, worden de contouren steeds duidelijker. De Bulgaar krijgt in dat scenario de kans om zich in de Super Formula verder te ontwikkelen, voordat hij op een later moment alsnog de overstap naar de Formule 1 kan maken.