Verstappen rijdt Russell van de baan en krijgt drie strafpunten voor roekeloze actie | Recap

Vanaf pole position controleerde Oscar Piastri de wedstrijd. De Australiër kende een perfecte start en behield de leiding richting de eerste bocht. Achter hem verloor Lando Norris zijn tweede plaats aan Verstappen, die met een sterke aanval aan de buitenkant van bocht 1 voorbijging. Daarmee leek Red Bull direct een bedreiging te vormen voor de dominante McLarens.

Tijdens het eerste deel van de race koos Verstappen voor een agressieve strategie. Terwijl McLaren een traditionele tweestopper reed, zette Red Bull in op drie pitstops. Daardoor kon Verstappen tijdelijk zelfs de leiding van de race overnemen. Zijn snelheid op de versere banden zorgde ervoor dat McLaren voortdurend alert moest blijven. Uiteindelijk bleek de racepace van Piastri echter te sterk.

Piastri reed foutloos en bouwde gedurende de wedstrijd een comfortabele voorsprong op. Norris bleef tweede en zorgde ervoor dat McLaren op weg leek naar een perfecte één-twee. Achter hen vocht Verstappen voor een podiumplaats tegen Ferrari en Mercedes.

Met nog enkele ronden te gaan veranderde alles. Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli viel uit met technische problemen, waardoor de safety car de baan op kwam. Alle koplopers maakten gebruik van de neutralisatie om nieuwe banden te halen. Verstappen kreeg echter harde banden gemonteerd, terwijl zijn directe concurrenten op de snellere zachte banden reden. Dat bleek een cruciale factor voor de slotfase van de race.

Bij de herstart had Verstappen moeite om zijn positie te verdedigen. Charles Leclerc wist hem onder druk te zetten en ook George Russell kwam dichterbij. In de hectische laatste ronden ontstond contact tussen Verstappen en Russell. De stewards oordeelden dat Verstappen verantwoordelijk was voor de botsing en gaven hem een tijdstraf van tien seconden. Daardoor viel hij in de einduitslag terug van de vijfde naar de tiende plaats. Sterker nog, de Nederlander kreeg ook nog drie strafpunten op zijn licentie van de FIA. Deze zag hij onlangs in 2026 verdwijnen. Inmiddels heeft Verstappen geen strafpunten meer.

Vooraan veranderde er niets meer. Piastri reed gecontroleerd naar zijn vijfde overwinning van het seizoen en verstevigde daarmee zijn leidende positie in het wereldkampioenschap. Norris finishte als tweede en maakte de McLaren-dubbel compleet. Charles Leclerc pakte de derde plaats voor Ferrari. Ook verderop in het veld waren er verrassingen. Nico Hülkenberg behaalde een uitstekende vijfde plaats voor Sauber, terwijl Fernando Alonso voor zijn thuispubliek punten scoorde. Voor Carlos Sainz werd het juist een teleurstellende middag zonder punten.