De Grand Prix van Spanje
Het circuit in Montmelo is al jaren dé plek waar teambazen, coureurs en fans ongeduldig naar uitkijken. Twee rechte stukken en evenveel DRS-zones betekenen dat coureurs ook in de bochten lef moeten tonen met inhaalacties. Wat het lastig maakt, is dat elke coureur, ongeacht tussentijdse teamwissel, het circuit kan dromen.
De temperatuur van het asfalt loopt doordat er begin juni (de afgelopen jaren was dit nog in mei) gereden wordt flink op, waardoor teams zich druk moeten maken om het koel houden van de banden. Dat betekent dat de renstallen te maken krijgen met een extra uitdaging, waarmee de race minder voorspelbaar zal zijn dan we misschien gewend zijn.
Hoe ziet het raceweekend van de Spaanse Grand Prix er uit?
Op 1 juni staan de eerste persconferenties op het programma, waarna een dag later de coureurs in hun wagens plaatsnemen om de eerste twee vrije trainingen te rijden. De kwalificatie begint op zaterdag 3 juni, terwijl op zondag 4 juni de race verreden wordt.
Hoe laat begint de Grand Prix van Spanje?
Net als voorgaande jaren is de GP van Spanje vanaf een uur van tevoren live te volgen in het liveblog van GPblog. De starttijd van de Spaanse Grand Prix is 15:00 uur Nederlandse tijd en de race is vanaf dat tijdstip ook live te volgen op Viaplay en F1 TV. Het exacte tijdschema vind je hierboven.
Max Verstappen in Barcelona
Het begin van het Europese deel van de Formule 1-kalender is voor Max Verstappen telkens een welkome verandering geweest. Zijn debuut bij Red Bull Racing in 2016 resulteerde direct in een prachtige overwinning, waardoor de Nederlander zichzelf de jongste GP-winnaar ooit mag noemen. Lewis Hamilton en Nico Rosberg reden elkaar van de baan, waarna de Nederlander zijn hoofd koel hield en de overwinning binnenhaalde.
Een jaar later kon hetzelfde resultaat niet nog een keer worden behaald, nadat Valtteri Bottas voor een kettingbotsing zorgde. De Fin tikte landgenoot Kimi Raikkonen aan in de eerste bocht, die vervolgens in de zijkant van Verstappens RB14 boorde. Alle drie de heren vielen uit, met Verstappen als grootste verliezer.
In 2018 leek Spanje het keerpunt voor de Nederlander te zijn, nadat de eerste paar races niet al te soepel waren verlopen voor Verstappen. Chaos, veroorzaakt door Romain Grosjean in ronde één en een motorprobleem bij Räikkönen, betekende dat Verstappen wat plekken kon winnen. De Nederlander bewees daarna wederom dat hij niet voor niets ‘de bandenfluisteraar’ wordt genoemd. Hij hield zijn rubber (en daarmee P3) intact, waardoor hij Sebastian Vettel met een andere strategie voor kon blijven. In 2019 en 2020 belandde hij na niet al te enerverende races opnieuw op het podium, namelijk respectievelijk derde en tweede.
In 2021 wist Hamilton voor de vijfde keer op een rij de Spaanse race winnend af te sluiten. Verstappen werd op de zondag nog wel tweede, maar bleef ver verwijderd van zijn titelrivaal. Afgelopen kalenderjaar kon Verstappen wel juichen, want de Nederlander pakte een knappe zege. Voor Hamilton verliep het ditmaal een stuk minder positief: hij kwam als vijfde rijder over de finishlijn.
