Grand Prix van Spanje

De Grand Prix van Spanje 2021

Het circuit in Montmelo is al jaren dé plek waar teambazen, coureurs en fans ongeduldig naar uitkijken. Een raceronde duurt slechts 1:18 en een beetje (het ronderecord gereden door Valtteri Bottas in 2020) waardoor het 66 ronden lang spannend is. Twee rechte stukken en ook maar twee (vaste) DRS-zones betekenen dat coureurs ook in de bochten lef moeten tonen door daar een inhaalactie te plaatsen.

Wat het lastig maakt is dat elke coureur, ongeacht tussentijdse teamwissel, het circuit kan dromen. Bijna elke wintertest reist de Formule 1 af naar Barcelona om op dit circuit ronde na ronde eruit te persen. Duizenden rondjes later kent elke coureur elke bocht en elke plek waar iemand mogelijk denkt een inhaalmanoeuvre te kunnen plaatsen.

Deze keer wordt er niet gereden met een sjaal om en muts op, maar schijnt het Spaanse zonnetje heerlijk boven het circuit. De temperatuur van het asfalt loopt lekker op, waardoor teams zich nu druk moeten maken om de banden koel genoeg te houden: Dat terwijl men in de winter er alles aan moest doen ze op te warmen.

Hoe ziet het raceweekend van de Spaanse Grand Prix er uit?

Op 6 mei staan de eerste persconferenties op het programma, één dag later nemen de coureurs plaats in hun wagens om de vrije trainingen te rijden. VT1 staat op 7 mei op het programma om 11:30, drie en een half uur later wordt om 15:00 de tweede training gereden. De kwalificatie begint op zaterdag 8 mei om 15:00, waarna op zondag 9 mei de race verreden wordt.

Hoe laat begint de Grand Prix van Spanje?

Net als voorgaande jaren is de GP van Spanje live te volgen in het liveblog van GPblog vanaf een halfuur voor de start van de race. De starttijd van de Spaanse Grand Prix is 15:00 Nederlandse tijd en de race is vanaf dat tijdstip ook live te volgen op het sportkanaal van Ziggo. De eerste twee vrije trainingen zijn eveneens te volgen op de kanalen van Ziggo.

Max Verstappen in Barcelona

Het begin van het Europese deel van de Formule 1-kalender is voor Max Verstappen telkens een welkome verandering geweest. Zijn debuut bij Red Bull in 2016 resulteerde direct in een prachtige overwinning, waardoor de Nederlander zichzelf de jongste GP-winnaar ooit mag noemen. Lewis Hamilton en Nico Rosberg ramden elkaar van de baan, waarna de Nederlander zijn hoofd koel hield en de overwinning binnenhaalde. 

Eén jaar later kon hetzelfde resultaat niet nog een keer worden behaald nadat Valtteri Bottas voor een kettingreactie zorgde. De Fin tikte landgenoot Kimi Raikkonen aan in bocht één, die vervolgens in de zijkant van Max Verstappen's RB14 werd geduwd. Alle drie de heren vielen uit, met Max Verstappen als grootste verliezer: Het betrof al de tweede DNF in vijf races tijd.

In 2018 leek Spanje het keerpunt voor de Nederlander te zijn, nadat de eerste paar races niet al te soepel waren verlopen voor Verstappen. Chaos (veroorzaakt door Romain Grosjean) in ronde één en een motorprobleem bij Kimi Raikkonen, betekende dat Max Verstappen wat plekken kon winnen. 

De Nederlander bewees daarna wederom dat hij niet voor niets ‘de bandenfluisteraar’ wordt genoemd en hield zijn rubber (en daarmee P3) intact, waardoor hij Sebastian Vettel met een andere strategie voor kon blijven. In 2019 en 2020 eindigde hij na niet al te enerverende races opnieuw op het podium, een keer derde en een keer tweede.