Marko maakt zich ernstig zorgen: 'Er klopt iets niet tussen Verstappen en de ingenieurs'

Hoewel Verstappen de afgelopen twee Grands Prix in België en Hongarije beide keren op het podium eindigde, is Marko niet bepaald onder de indruk van de huidige vorm van Red Bull. De Oostenrijker zou zijn voormalige team niet meer dan een voldoende geven voor de eerste seizoenshelft. Marko komt vooral na de woorden van Verstappen tot die conclusie, en heeft de interne situatie dan ook nauwlettend in de gaten gehouden.

"Ze zijn niet constant snel", zegt de 83-jarige tegenover Kronen Zeitung. "Bovendien lijkt het erop dat er iets niet goed zit tussen Max en de ingenieurs", vertelt Marko. Hij wijst naar de klachten van Verstappen over de auto in de afgelopen paar races. In Silverstone lag de viervoudig wereldkampioen sowieso niet op één lijn met zijn team, waarna hij in België en Hongarije ook genoeg feedback had voor het technische team van Red Bull.

De P2 stelde hem dan ook niet gerust, aangezien de auto nog steeds met cruciale problemen kampt. Waar Red Bull vorig jaar nog een indrukwekkende comeback kon maken in de tweede seizoenshelft, verwacht Marko niet dat dat scenario zich dit jaar herhaalt. "McLaren en Ferrari zijn te sterk en de auto is te instabiel. Daar zou ik zeker geen geld op inzetten", maakt de Oostenrijker duidelijk. Het gebrek aan consistentie acht hij het grootste probleem.

Na het voorval in Silverstone heeft Red Bull-teambaas Laurent Mekies al meerdere keren benadrukt dat ze zeker wel naar Verstappen luisteren. "Daar hebben we na het weekend duidelijk en open over gepraat. Dat was even een 'ik zei het toch'-moment, maar dat heeft er niets mee te maken dat we niet naar hem luisteren. Soms willen we de grenzen opzoeken en dat doen we samen met de coureurs", verklaarde de Fransman in gesprek met De Telegraaf.

Mekies weet dan ook zeker dat de technische staf, onder leiding van Pierre Wache, ook nu het tij kan keren - al gaat dat misschien niet dit seizoen lukken. "We moeten niet vergeten dat zij ook verantwoordelijk waren voor de comeback vorig jaar", zei Mekies. Hij denkt dan ook dat Verstappen dit jaar nog wel een race gaat winnen. "Dat kan hij zeker. Als je drie tienden van een seconde langzamer bent dan de kop van het veld is dat normaal gesproken lastig, maar in Oostenrijk zaten we veel dichterbij en in Hongarije was het alleen Lando Norris wiens snelheid we niet konden evenaren."

Ondanks de overtuigende woorden van Mekies, blijft Marko twijfelen of het gaat lukken om Verstappen op termijn weer een racewinnende auto te geven. Hij hoopt vooral dat Red Bull verbeteringen door kan voeren die de viervoudig wereldkampioen tevreden stellen. "Ik hoop van harte dat hij blijft", besluit Marko. De toekomst van Verstappen zal tijdens de zomerstop ongetwijfeld een onderwerp blijven, vooral nu hij samen met Toto Wolff op vakantie in Sardinië is gespot.