Verstappen viert vakantie met Wolff, manager Vermeulen bij Red Bull: meer details bekend

Op sociale media verschenen woensdag beelden waarop Verstappen samen met Kelly Piquet geniet van een vakantie in Sardinië. Ook Toto en Susie Wolff zijn daarop te zien. Op de foto's zitten Toto en Susie op een jetski, terwijl Verstappen en Piquet in het water liggen. De beelden zorgden meteen voor speculaties over de toekomst van de viervoudig wereldkampioen, maar het ging naar alle waarschijnlijkheid - net als vorig jaar - om een vriendschappelijk onderhoud. Het is immers niet vreemd dat mensen uit de F1-wereld naar dezelfde vakantiebestemmingen gaan. Wel is inmiddels duidelijk dat de beelden hoogstwaarschijnlijk echt zijn en zeer recent: zowel het superjacht van Verstappen als dat van Wolff lag bij Sardinië aangemeerd. Het eiland is zowel door Verstappen als door Wolff zeer geliefd.

Het is niet de eerste keer dat Verstappen en Wolff tijdens de zomerstop op hetzelfde eiland verblijven. Vorig jaar leidde een vergelijkbare ontmoeting eveneens tot veel geruchten over een mogelijke overstap naar Mercedes. GPblog wist destijds echter al te melden dat het gesprek tussen beide mannen een vriendschappelijk karakter had en niet draaide om een contract of een transfer. Ook nu lijken er geen aanwijzingen te zijn dat daar verandering in is gekomen.

Verstappen reageerde vorig jaar na afloop van de zomerstop zelf ook op alle ophef die ontstond, ondanks het feit dat hij nog voor de zomer had bevestigd bij Red Bull Racing te blijven. "Ik had duidelijk gezegd dat ik blijf, dus dat Toto en ik tijdens een vakantie naast elkaar zaten hielp ook niet echt", zei hij destijds. De Nederlander legde uit dat de ontmoeting weinig bijzonders was. "Ik houd van Sardinië, hij houdt van Sardinië. Ik zag hem en zwaaide naar hem, we gingen samen lunchen, de kinderen hebben samen gespeeld. Als je daar bent, praat je over alles behalve Formule 1. Je kunt veel fijne gesprekken met hem en Susie hebben."

Ook Wolff temperde de verwachtingen vorig jaar al. De Mercedes-teambaas ontkende niet dat er een ontmoeting was, maar benadrukte wel dat een gezamenlijke vakantiebestemming niets zegt over de toekomst van een coureur. "Dat je bij elkaar in de buurt op vakantie gaat, betekent niet dat je ook in de Formule 1 samenwerkt. We hebben het altijd goed met elkaar kunnen vinden. Het is gewoon zo dat we in vergelijkbare gebieden op vakantie gaan", legde hij uit.

Ondertussen is ook meer duidelijk geworden over de vlucht van Verstappens privéjet naar Salzburg eerder deze week. Nadat het toestel op de luchthaven bij het hoofdkantoor van Red Bull Racing was geland, ontstonden direct speculaties over een mogelijke ontmoeting tussen Verstappen en de Red Bull-top. GPblog wist echter te melden dat Verstappen zelf niet aan boord zat. Inmiddels is bekend wie er wél aan voord van het toestel zat: Verstappens manager Raymond Vermeulen.

Dinsdag vloog het vliegtuig van Nice naar Sardinië, waar Verstappens jacht Unleash the Lion lag aangemeerd. Van daaruit vloog het toestel door naar het hoofdkwartier van Red Bull in Salzburg, van waaruit het een paar uur later weer terug vertrok naar Nice. Mogelijk is Verstappen eerst samen met zijn gezin afgezet op het Italiaanse eiland, waarna zijn manager doorvloog naar Salzburg. Daarover kan echter niets officieel bevestigd worden. Wel is duidelijk dat Verstappen geniet van een vakantie met zijn gezin.

Het is overigens niet de eerste keer dat het toestel van Verstappen in Salzburg wordt gesignaleerd. Ook in juni landde de privéjet in de Oostenrijkse stad, waar onder meer Verstappen, manager Raymond Vermeulen en de Red Bull-top elkaar ontmoetten. Waar dat gesprek precies over ging, is nooit bekendgemaakt.