Hamilton adviseert McLaren in strijd tegen 'meedogenloze' Verstappen

In Mexico krijgt Hamilton de vraag of hij advies heeft voor McLaren-coureurs Norris en Piastri in hun strijd met Verstappen. “Je moet echt meedogenloos zijn. Dat is hoe Max is. Hij gaat dit van ze afpakken als zij niet hetzelfde doen”, zegt hij voor de microfoon van F1TV. “Ze moeten blijven pushen. En je moet diep gaan om iemand als Max – en de auto waarin hij nu rijdt – bij te kunnen houden. Maar ook voor hen allebei geldt: als ze hem willen verslaan, is consistentie de sleutel. En dat is precies wat we de afgelopen races bij Max hebben gezien.”

Zelf geniet Hamilton met volle teugen van de titelstrijd en het feit dat die nu weer helemaal openligt. “Ik vind het geweldig”, zegt hij. De 40-jarige Brit ziet McLaren al het hele jaar voorop rijden, maar vindt het mooi dat Verstappen en Red Bull nu weer volop meedoen. “De strijd tussen die twee coureurs was al spannend, maar dat zich nu een ander team en coureur in die strijd mengen, maakt het nog spannender. Zo hoort deze sport ook te zijn. Voor mij was het geweldig om met Max te vechten, met een ander team, en te zien hoe zich dat door het jaar heen ontwikkelde. Dat is wat mensen willen zien.”

“In de laatste paar races heeft Red Bull een grote stap gezet met hun auto en het is geweldig om die enorme strijd te zien die nu gaande is”, vervolgt de Ferrari-coureur, die niet durft te voorspellen welke F1-coureur uiteindelijk aan het langste eind zal trekken. “Het zijn alle drie enorm getalenteerde coureurs. Ik kan niet voorspellen hoe ze zich allemaal gaan gedragen, maar Max is al vier keer kampioen geworden, dus hij weet hoe het is en dat het een stuk makkelijker is om de achtervolger te zijn dan degene op wie gejaagd wordt.”

Hamilton benadrukt hoe zenuwslopend het kan zijn als je een comfortabele voorsprong hebt, maar die steeds verder ziet slinken. “Als je leidt en iemand pakt steeds iets van je voorsprong af, heeft dat een effect op je. Als je jaagt, heb je niks te verliezen, in tegenstelling tot als je leidt. Dus het wordt interessant om te zien hoe iedereen daarmee omgaat en het wordt hoe dan ook spannend”, besluit de zevenvoudig wereldkampioen.

Wil je altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws rond Max Verstappen en de Formule 1? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. De nieuwste aflevering vind je hieronder op YouTube of via Spotify en andere populaire podcastplatforms.