Stewards komen met verschillend oordeel over Antonelli, Russell en Sainz

Na de kwalificatie op de Madring moesten de stewards zich over een flink aantal incidenten buigen. Verstappen was een van de coureurs die tijdens Q1 langer dan de toegestane 1:42.0 deed over het gedeelte tussen de twee Safety Car-lijnen. Ook onder anderen Oscar Piastri, George Russell, Valtteri Bottas en Pierre Gasly kwamen op de lijst terecht. De stewards bekeken onder meer de timingdata, onboardbeelden en camerabeelden langs de baan.

Daaruit bleek dat de betrokken coureurs gedurende het overgrote deel van de ronde voldoende snelheid reden, maar tijd verloren doordat zij andere auto's ruimte gaven. Volgens de stewards namen zij daarmee juist de juiste maatregelen om niemand te hinderen. Daarom werd tegen geen van deze coureurs verdere actie ondernomen. Verstappen blijft zodoende derde op de startgrid, achter Lando Norris en Antonelli.

Voor Antonelli lag de situatie net iets anders. De Mercedes-coureur werd na de kwalificatie apart bij de stewards geroepen nadat hij na zijn laatste snelle ronde in Q3 eveneens de voorgeschreven delta tijd tussen de safetycar-lijnen had overschreden. Anders dan bij Verstappen waren er op dat moment geen andere auto's die hem hinderden. Antonelli verklaarde dat het door het energiemanagement en enkele kleine technische problemen lastig was om aan de voorgeschreven tijd te voldoen.

Tegelijkertijd erkende hij dat hij zelf meer had kunnen doen. De stewards besloten het daarom bij een waarschuwing te laten. De WK-leider behoudt daarmee zijn tweede startplaats en staat zondag naast Norris op de eerste startrij. Daarmee blijft de top drie van de kwalificatie dus intact. Norris veroverde met een 1:31.824 de poleposition, slechts elf duizendsten voor Antonelli. Ook Russell, die de chicane afsneed en daarmee in overtreding was, en Gabriel Bortoleto, die voor hetzelfde werd genoteerd als Antonelli, kreeg slechts een waarschuwing.

Carlos Sainz kreeg van de stewards wel een gridstraf van drie plaatsen voor het hinderen van Valtteri Bottas in Q1 tijdens de Grand Prix van Spanje. De Spanjaard beleefde een dag om snel te vergeten bij zijn thuisrace. De Williams-coureur greep net naast Q2, noteerde de zeventiende tijd en eindigde in de eerste sessie vijf duizendsten achter zijn teamgenoot Alex Albon.

De stewards concludeerden na het horen van beide coureurs en de teams en het bekijken van onder meer videobeelden, timingdata en teamradio dat Sainz verantwoordelijk was voor het incident. Daardoor krijgt hij drie plaatsen gridstraf en zakt hij voor de race van zondag van P17 naar P20.