Horrorcrash in Formule 3: auto gaat de lucht in op Madring

De Formule 3 werkt dit weekend een afwijkend programma af tijdens de seizoensfinale in Madrid. Naast de gebruikelijke sprintrace staan er twee Feature Races op het programma. Het kampioenschap koos voor de extra race om alsnog het oorspronkelijk geplande aantal evenementen van het seizoen te bereiken. Daardoor werden vrijdag ook twee afzonderlijke kwalificaties afgewerkt.

Taito Kato veroverde tijdens de eerste kwalificatiesessie de poleposition en mocht de eerste Feature Race vanaf de eerste startplek beginnen. Pedro Clerot en Tuukka Taponen stonden achter hem, terwijl titelpretendent Ugo Ugochukwu vanaf de vierde positie vertrok. Voor kampioenschapsleider Freddie Slater was de uitgangspositie veel minder gunstig. Door problemen tijdens de kwalificatie kwam hij niet verder dan de zeventiende startplaats.

Meteen in de eerste ronde ging het echter volledig mis. Twee auto's van Van Amersfoort Racing, bestuurd door Enzo Deligny en Bruno del Pino, kwamen met elkaar in aanraking in bocht 7. Achter hen moest een groot deel van het veld plotseling reageren op het incident. Daar ontstond vervolgens een tweede, veel grotere crash. ART Grand Prix-coureur Gladysz kon niet meer op tijd afremmen en werd bij de botsing de lucht in gelanceerd. Meerdere auto's liepen zware schade op en de baan lag bezaaid met brokstukken, waardoor de wedstrijdleiding weinig anders kon dan onmiddellijk de rode vlag te zwaaien.

Het belangrijkste nieuws volgde kort daarna: alle coureurs die bij de crashes betrokken waren, bleken in orde. Daardoor kon de aandacht vervolgens uitgaan naar het bergen van de zwaar beschadigde auto's, het verwijderen van alle brokstukken en het controleren van de baan.

De crash kwam op een belangrijk moment in de titelstrijd. Slater begon het weekend met een voorsprong van vijftien punten op Ugochukwu. Tijdens de sprintrace eerder op zaterdag wist de Amerikaan al iets van die achterstand goed te maken. Théophile Naël won die race voor James Wharton, terwijl Ugochukwu als negende over de finish kwam.

De eerste feature race van het weekend wordt hervat om 18:35 lokale tijd (17:35 BST).