Verstappen kapt discussie over Madring droog af met bijval van Antonelli

Nu de kwalificatie achter de rug is zeggen veel coureurs dat dat waarschijnlijk de belangrijkste sessie was van het weekend. Er wordt verwacht dat inhalen op zondag tijdens de race een behoorlijk karwei gaat worden, waardoor Lando Norris erg blij is met zijn poleposition. De top drie krijgen na afloop de vraag hoe lastig het wordt op zondag en met welke andere circuits de Madring te vergelijken is.

"Ik denk dat het heel lastig gaat worden om in te halen. Ik zat twee ronden achter de Williams en probeerde er met veel moeite voorbij te komen, maar het was gewoon echt heel moeilijk", zegt Antonelli. "Wanneer je achter iemand rijdt, begin je meer te glijden en dat maakt het alleen maar lastiger. Het enige wat je kunt doen, is druk zetten op de coureur voor je, proberen hem een fout te laten maken of ervoor zorgen dat zijn banden wat meer degraderen. Daarna kun je proberen met de strategie te spelen."

Antonelli ziet daarin overeenkomsten met andere krappe, snelle circuits op de kalender. "Een beetje van alles, ja. Het zit er een beetje tussenin, denk ik. Jeddah is absoluut een stuk sneller dan dit circuit", zegt hij. Monaco en Singapore kwamen vanzelfsprekend ook ter sprake, en toen had Verstappen er wel genoeg van. "Deze baan voelt als Madrid", stelt hij kort. "Het voelt als Madrid. Ik bedoel, we kunnen hier eeuwig over blijven praten, maar het is een circuit in Madrid", zo concludeert hij kortaf.

Norris, die naast de twee andere coureurs op de bank zit van de persconferentie, geeft een uitgebreider antwoord om aan te geven met welke circuits hij de Madring vergelijkt. "Eerlijk gezegd denk ik dat Monaco een heel ander soort circuit is dan dit, vooral omdat je daar eigenlijk overal vangrails hebt. Hier snijd je als het ware door verschillende delen van het circuit en heb je hier en daar wat uitloopstroken", zegt hij. "Ik denk daarom dat je tijdens een kwalificatieronde in Monaco meer risico moet nemen en dat je daar ook meer in die zone zit waarin van alles kan gebeuren dan hier."

Volgens hem heeft de Madring ook karaktertrekjes van Jeddah, al is dat circuit nog net wat sneller. "Dit circuit zit er een beetje tussenin. Ik zou zeggen ergens tussen Singapore en Bakoe, misschien wat meer richting Jeddah, maar het is vooral een mix. Je hebt veel langzame bochten en eerlijk gezegd niet zo heel veel echt snelle bochten. Het zit dus een beetje in het midden en heeft van alles wat. Ik denk zeker dat er richting volgend jaar nog dingen verbeterd kunnen worden om het nog beter te maken, vooral als het gaat om de mogelijkheden om in te halen."

Norris, Antonelli en Verstappen zijn het in ieder geval met elkaar eens op dat gebied: het inhalen zal hier lastig worden.