Hamilton stellig na Ferrari-drama: 'Ik laat met niet het zwijgen opleggen'

Hamilton kreeg na de Grand Prix van Mexico vragen over zijn uitlatingen tijdens de race. Het gevecht met teamgenoot Charles Leclerc zorgde voor frustratie bij de Brit, die via de boordradio duidelijk liet merken hoe hij over de gebeurtenissen dacht. Het drama escaleerde vervolgens toen Hamilton benadrukte dat hij vond dat Leclerc anders zou rijden tegen Max Verstappen. Dat werd ontkend door teambaas Frederic Vasseur, waarna de communicatie tussen Hamilton en Ferrari opnieuw niet soepel liep in Brazilië.

"Het maakt me niet zoveel uit wat iedereen vindt van wat ik heb gezegd. Ik draag mijn hart op de tong en zeg hoe ik me op dat moment voelt", vertelt Hamilton, die niet van plan is om zijn aanpak in dat soort situaties te veranderen. Hij vindt dat het bij andere teams ook vaak genoeg gebeurt. Eén verwijt wilde de Ferrari-coureur wel rechtzetten. Hij had meegekregen dat zijn uitspraken als berekend werden omschreven, alsof hij tijdens het rijden bewust probeert te bepalen wat er vervolgens over hem en Ferrari wordt geschreven.

“Ik zag dat iemand zei dat de dingen die ik zeg berekend zijn. Daar wil ik tegenin gaan. Tijdens een race is je hartslag 170 en rijd je 200 mijl per uur. Je hebt geen tijd om te berekenen wat je zegt of om na te denken over wat de media daarover gaan schrijven. Daar ben je niet mee bezig", zegt de recordkampioen.

Hij kreeg van Ralf Schumacher zelfs om de oren dat hij als 'Al Capone' bezig was."Meestal komt je frustratie naar buiten richting de mensen binnen je team, vooral de leiding, vanwege beslissingen. Bovendien hebben de stewards ons altijd gevraagd om het te melden als er iets op de baan gebeurt, bijvoorbeeld wanneer je wordt opgehouden of geblokkeerd.”

Daarbij wees hij op een moment met Isack Hadjar tijdens een vrije training in Mexico. Volgens Hamilton hield de Red Bull-coureur op de racelijn in richting de eerste bocht. Hij meldde het incident niet en zag vervolgens ook geen onderzoek volgen. Naar zijn idee hadden de stewards er wel naar gekeken als hij zijn onvrede duidelijk had laten blijken.

Hamilton erkent dat een coureur in het heetst van de strijd iets kan zeggen waar hij later anders over denkt. Dat is voor hem echter geen reden om zijn emoties voortaan voor zich te houden. "Het is belangrijk dat je open bent", vindt Hamilton. "Natuurlijk zeg je soms dingen waar je achteraf misschien spijt van hebt, maar ik niet. Ik ga me nooit verontschuldigen omdat ik authentiek en oprecht ben. Ik laat me niet het zwijgen opleggen."

Van een spreekverbod bij Ferrari is volgens de Brit overigens geen sprake. Toen daarop werd doorgevraagd, maakte hij duidelijk dat zijn team hem niet had opgedragen zich stil te houden: "Er is mij niet gevraagd om niets te zeggen. Zo is het."