Verstappen start laatste Dutch GP vanaf vierde startrij na late wijziging in startopstelling

Verstappen wist zaterdag tijdens de kwalificatie, zoals hij zelf al verwachtte niet mee te doen om de voorste startplaatsen. Hij kende een lastige start van de sessie. In Q1 kwam hij aanvankelijk snelheid tekort en ging hij slechts als twaalfde door naar het tweede gedeelte. In Q2 zag het er beter uit: met een sterke laatste sector verzekerde Verstappen zich van een plek in Q3.

In het laatste gedeelte van de kwalificatie kwam de Red Bull-coureur uiteindelijk opnieuw tekort. Na de eerste runs stond Verstappen zesde, terwijl er richting de beslissende pogingen regen begon te vallen. George Russell wist zich nog naar de tweede plaats te verbeteren, maar Verstappen kwam niet verder dan P7. Zijn tijd van 1:11.618 was ruim vier tienden langzamer dan de 1:11.163 waarmee Norris de poleposition veroverde.

Verstappen voelde zich bovendien ook niet helemaal lekker. Hij was al met griep afgereisd naar Zandvoort, en hij keek er na de kwalificatie vooral naar uit om vroeg onder de wol te kruipen. Hij wordt dit weekend vergezeld door vriendin Kelly Piquet. De viervoudig wereldkampioen zal vanaf P7 alles uit de kast halen om nog een mogelijk record te pakken. Hij kan zijn zesde opeenvolgende podium pakken in de duinen dit weekend.

De definitieve startopstelling brengt voor Verstappen geen verbetering met zich mee. Hij blijft op de zevende plek staan en heeft Lawson naast zich op P8. Voor hem staan de beide McLarens, Mercedessen en Ferrari's verdeeld over de eerste drie startrijen. Norris deelt de eerste rij met Russell, terwijl WK-leider Kimi Antonelli en Oscar Piastri vanaf P3 en P4 vertrekken. Lewis Hamilton en Charles Leclerc vormen de derde startrij.

Voor Verstappen wacht daarmee een lastige opdracht tijdens zijn laatste thuisrace op Circuit Zandvoort. De Nederlander zal bij de start meteen moeten proberen aansluiting te vinden bij de Ferrari's voor hem, terwijl Lawson juist direct achter zijn tijdelijke teamgenoot staat. Achter de twee Red Bulls starten Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad vanaf de vijfde startrij. Pierre Gasly en Yuki Tsunoda bezetten P11 en P12, gevolgd door Nico Hulkenberg, Franco Colapinto, Esteban Ocon en Alexander Albon.

Helemaal achteraan is er nog wel een wijziging ten opzichte van de uitslag van de kwalificatie. Perez kwalificeerde zich als 22ste, maar moet vanuit de pitstraat vertrekken. De FIA meldt dat er onder parc fermé-omstandigheden wijzigingen aan zijn Cadillac zijn aangebracht. Valtteri Bottas staat daardoor alleen op de elfde en laatste startrij.