Norris claimt zege op Verstappen: 'Dan sta ik zeker bovenaan'

Van Verstappen werden in het onderzoek 3.361 radioberichten geanalyseerd, waarin 222 vloekwoorden werden geteld. Daarmee heeft hij het hoogste absolute aantal van alle onderzochte coureurs. Norris laat echter doorschemeren dat lang niet alles wat achter het stuur wordt gezegd ook bij het team terechtkomt. “Als je het schelden meetelt terwijl de radio niet aanstaat, dan sta ik wel bovenaan. P1, denk ik”, grapt de McLaren-coureur.

Tijdens de persconferentie in Singapore wordt Norris samen met Lawson en Bortoleto gevraagd waar zij zichzelf zouden plaatsen in een onofficieel scheldkampioenschap. De Brit krijgt tijdens het gesprek de vijftiende plaats voorgehouden en lijkt daar aanvankelijk weinig tegenin te brengen. "Volgens mij doe ik het wel goed. Ik gedraag me netjes", reageert hij, voordat hij het onderscheid maakt tussen zijn uitspraken met en zonder ingedrukte radioknop.

Verstappens koppositie in het totale aantal betekent niet dat hij ook relatief het vaakst scheldt. Onder coureurs met minimaal duizend onderzochte radioberichten staat hij met 3,17 vloekwoorden per duizend woorden tweede, achter Pierre Gasly. Zonder die ondergrens voert Oliver Bearman de lijst aan. Bij de Haas-coureur zijn aanzienlijk minder berichten onderzocht. Het archief is bovendien onvolledig en samengesteld door fans, waardoor de cijfers geen volledig beeld van alle boordradio’s geven.

Lawson verwacht zelf niet tot de grootste schelders te behoren wanneer hem naar zijn positie wordt gevraagd. De Nieuw-Zeelander heeft het idee dat hij zijn taalgebruik inmiddels beter onder controle heeft, al is dat in het verleden wel anders geweest. "Ik ben er eerder op aangesproken, dus ik heb het gevoel dat het dit jaar een stuk beter gaat!" zegt hij. "Volgens mij ben ik de laatste tijd over het algemeen behoorlijk rustig geweest.

"Ik weet het niet. Ik denk dat ik ergens in het midden sta, rond het gemiddelde", vervolgt Lawson. Zijn inschatting wordt vervolgens omschreven als 'een plek in de punten'. Daar kan hij zich wel in vinden, al beseft hij dat een topklassering in dit geval een andere betekenis heeft dan op zondagmiddag. “I“Waar sta ik? Ik mag hier niet schelden. Zevende? Oké, dat is niet zo goed als ik dacht. In de punten, ja. Maar dan op een slechte manier", lacht hij.

Bortoleto heeft ondertussen een eenvoudige verklaring waarom zijn krachttermen niet allemaal in een dergelijk onderzoek terecht zouden komen. De Braziliaan schat zichzelf aanvankelijk net buiten de top tien in. “Ik weet het niet. P11? Ik scheld niet", zegt hij. Vervolgens maakt hij duidelijk dat zijn team hem vooral heeft uitgelegd hoe hij moet voorkomen dat anderen kunnen meeluisteren.

“Het team heeft me gezegd dat ik de radioknop niet moet indrukken als ik dat doe, dus dat is perfect!" concludeert Bortoleto.