Column
Column | De genialiteit achter een deelname van Andretti aan de Formule 1
De F1-wereld raakte onlangs in rep en roer door geruchten over een mogelijke stap van Andretti Autosport om een belang te nemen in het Alfa Romeo Sauber F1-team. Waarom stappen ze nu in en wat zou dit betekenen voor zowel het iconische team als de Formule 1?
Wat is er gebeurd?
De laatste twee weken zijn er berichten opgedoken over groeiende interesse van het Andretti Autosport team in de Formule 1. Het iconische Amerikaanse team is eigendom van Michael, de zoon van Mario Andretti, de F1-wereldkampioen van 1978. Dankzij zijn zakelijk talent heeft hij zijn race-imperium kunnen uitbreiden met daalname aan onder meer de Australische Supercars, Formule E en Indycar. Samen met Zak Brown creëerde hij Andretti United Autosport, waardoor het team nu ook in andere disciplines actief is, zoals het World Endurance Championship en Extreme E.
Het bedrijf wil mogelijk een meerderheidsbelang in Islero Investments (de huidige eigenaar) verwerven, waardoor het iconische Amerikaanse raceteam eigenaar wordt. Een aankondiging kan mogelijk worden gedaan in Austin voor de Grand Prix van de Verenigde Staten.
Waarom zouden ze willen meedoen?
De komende veranderingen in de reglementen zouden gunstig zijn voor de nieuwe eigenaars, aangezien een gelijk speelveld hen in staat zou stellen om mee te doen en geen grote achterstand op de koplopers te hebben. Terwijl het intellectuele eigendom, de ontwerpfilosofie en het inzicht in de auto hetzelfde zouden blijven als bij het huidige Alfa Romeo-team. De activa zouden ook beschikbaar zijn, zoals het hoofdkwartier in Hinwil en de windtunnel, wat betekent dat Andretti niet diep in de buidel zou hoeven te tasten om de infrastructuur te vernieuwen. Reeds bestaande banden met het andere team in Amerikaanse handen, Haas, zouden een synergie tussen de teams mogelijk kunnen maken. De banden met McLaren-voorzitter Zak Brown blijven ook beschikbaar.
De eerdere aankondiging om de huidige Mercedes-coureur Valterri Bottas te contracteren betekent ook dat er wordt gezorgd voor kritische en recente ervaring van een team dat kampioenschappen heeft gewonnen. Bottas zal onvermijdelijk de teamleider van de ploeg worden, ongeacht aan wie hij in 2022 wordt gekoppeld. In combinatie met een tweejarig contract betekent dit dat ze een ijzersterke coureur achter het stuur zullen hebben, beladen met nieuwe verantwoordelijkheid en gretig om zijn ritme te vinden voor de toekomst.
Wat kan dit betekenen?
Dit helpt de 'F1-deur' steeds verder open te wrikken voor de ongrijpbare Noord-Amerikaanse markt waar de Formule 1 zich zo hardnekkig op heeft gericht sinds 2016. Door twee Amerikaanse namen twee Amerikaanse teams te laten bezitten, zou het de nationalistische trots en interesse van zowel oude als nieuwe autosportliefhebbers aanspreken. Dit gepaard met de komende Grand Prix van Miami, evenals de voortzetting van de Netflix-serie 'Drive to Survive' betekent dat hun controle op de Amerikaanse markt de komende jaren een sterke stijging zou kunnen zien.
Voor de F1 als sport betekent het de thuiskomst van een vergulde naam in de autosport. Andretti is in de Verenigde Staten al lang een legendarische naam, met successen in de vele disciplines waarin het actief is geweest. Het voegt ook nog een link toe aan de Amerikaanse eenzitterseries, Indycar, die het afgelopen jaar een enorme groei aan populariteit heeft gekend. Dit zou de door Andretti geleide coureurs de kans kunnen geven om naam te maken in de Amerikaanse raceseries, alvorens de sprong te wagen naar het F1-wereldkampioenschap.
