F1 Nieuws
Voorbeschouwing | Verstappen heeft wereldtitel in Japan voor het grijpen
Max Verstappen kan na een lastig weekend in Singapore over een paar dagen zijn tweede wereldtitel alsnog pakken. In Japan moet de Nederlander daarvoor minimaal acht punten meer scoren dan Charles Leclerc en minimaal zes punten meer behalen dan Sergio Perez. Gaat Verstappen daarin slagen? Lees hier de voorbeschouwing van GPblog.
Grand Prix van Japan
De eerste twee GP's in Japan vonden plaats op de Fuji Speedway, waar in 1976 en 1977 respectievelijk Mario Andretti en James Hunt de winnaars waren. Tussen 1978 en 1986 verdween het raceweekend vervolgens weer van de kalender, waarna vanaf 1987 het raceweekend vrijwel onafgebroken op de kalender stond. In 2020 en 2021 gooide de coronacrisis alleen roet in het eten.
Vanaf 1987 was Suzuka International Racing Course de nieuwe plaats om te racen. Michael Schumacher is de recordhouder in Japan met zes overwinningen. Lewis Hamilton komt daarbij dicht in de buurt met vijf zeges, terwijl Sebastian Vettel viermaal als winnaar uit de strijd kwam. Valtteri Bottas was in 2019 de laatste winnaar. Max Verstappen stond in Japan nog niet op de hoogste trede van het podium.
Suzuka International Racing Course
Het Suzuka International Racing Course ligt vijftig kilometer ten zuidwesten van Nagoya. Het circuit is bijna zes kilometer lang en heeft de vorm van een acht, aangezien sector 2 en 3 over elkaar heen gaan. Circuitarchitect John Hugenholtz was in de jaren '60 de ontwerper van de baan.
Onder meer de 130R-bocht vormt elk seizoen weer een grote uitdaging voor de coureurs. Ook bocht 11 is een bekende plek op het circuit. De Japanner Kamui Kobayashi wist in 2010 daar maar liefst vijf coureurs in te halen, waardoor deze sindsdien zijn naam meedraagt. De hoge snelheid in Japan zal de wagen van Red Bull Racing naar verwachting lichtelijk in het voordeel brengen.
Formule 1 in 2022
Het is inmiddels niet de vraag óf Verstappen de wereldtitel gaat pakken, maar wanneer dit gaat gebeuren. Zijn voorsprong in het wereldkampioenschap is 104 ten opzichte van Charles Leclerc, waardoor aankomend weekend al het moment kan zijn dat hij het wereldkampioenschap beslist. Wanneer hij wint én de snelste raceronde rijdt, heeft hij daar al voldoende aan.
Leclerc en Perez strijden gezamenlijk voor de tweede eindplek op de ranglijst. De Monegask bezet voorlopig de plaats achter Verstappen, maar staat slechts twee punten voor op Perez. Beide coureurs zullen naar verwachting de komende raceweekenden hard strijden voor de positie van 'best of the rest'. George Russell en Carlos Sainz staan dan weer op één punt afstand van elkaar op de vierde en vijfde plek.
Weersvoorspelling
De mogelijkheid is aanzienlijk dat de Formule 1-rijders tijdens de eerste twee vrije trainingen te maken krijgen met buien. Volgens weeronline.nl is de kans op regen namelijk 85 procent. Zaterdag is dit met veertig procent aanzienlijk minder, terwijl de mogelijkheid op de racedag naar zeventig procent stijgt. De temperaturen zullen rond de twintig graden celcius liggen.
Verwachting voor de Grand Prix
Verstappen zal de mogelijke wereldtitel in Japan niet alleen als drijfveer hebben, ook de GP van Singapore zal een rol spelen. Op verschillende vlakken ging het raceweekend in Singapore namelijk niet zoals gehoopt, waardoor Verstappen zal willen laten zien dat het een incident was. Een overwinning van de leider in het wereldkampioenschap ligt dan ook in de lijn der verwachting.
Leclerc en Perez zullen erop gebrand zijn om daar een stokje voor te steken, maar de vraag is of zij daar daadwerkelijk toe in staat zijn. Verstappen toonde dit jaar namelijk al meermaals aan dat hij bijna onverslaanbaar is wanneer hij met Red Bull zijn niveau haalt. De eenvoudig wereldkampioen heeft zijn tweede wereldtitel dan ook volledig in eigen hand.
Tijdschema voor de Grand Prix van Japan 2022
Vrijdag
Eerste vrije training: 05:00 - 06:00 uur
Tweede vrije training: 08:00 - 09:30 uur
Zaterdag
Derde vrije training: 05:00 - 06:00 uur
Kwalificatie: 08:00 - 09:00 uur
Zondag
Race: 07:00 - 09:00 uur
