De Grand Prix van Japan
Ontwerper John Hugenholtz is met Suzuka verantwoordelijk geweest voor één van de meest iconische circuits op de huidige Formule 1-kalender. Hij hielp daarnaast mee aan het circuit van Zandvoort en vele andere banen in de wereld.
Bloedsnelle bochten onder andere delen van de baan door, een bizarre bochtencombinatie en een recht stuk met een technische knik erin: het Suzuka Circuit in Japan heeft alles waar elke coureur van heeft gedroomd. Daardoor weet iedere Formule 1-fan dat de Japanse GP elk jaar een race op de Formule 1-kalender is om van te smullen!
Hoe ziet het raceweekend van de Japanse Grand Prix eruit?
Op 21 september staan de eerste persconferenties op het programma, waarna een dag later de coureurs in hun wagens plaatsnemen om de eerste twee vrije trainingen te rijden. De kwalificatie begint op zaterdag 23 september, terwijl de race op zondag 24 september wordt verreden.
Hoe laat begint de Grand Prix van Japan?
Net als voorgaande jaren is de GP van Japan vanaf een uur van tevoren live te volgen in het liveblog van GPblog. De starttijd van de Japanse GP is 7:00 uur Nederlandse tijd en de race is vanaf dat tijdstip ook live te volgen op Viaplay en F1 TV. Het exacte tijdschema vind je hierboven.
Verstappen op Suzuka
Max Verstappen was in 2015 met Toro Rosso voor het eerst te bewonderen in Japan. De Nederlander kwalificeerde zichzelf als vijftiende en pakte de volgende dag een knappe negende plaats. Na twee tweede plaatsen in 2016 en 2017, moest Verstappen in 2018 genoegen nemen met een derde eindplek. Desondanks kon hij het podium beklimmen.
In 2019 had hij echter minder geluk. Na een goede start kwam hij in aanraking met de Ferrari van Charles Leclerc en spinde hij. Verstappen liep daarbij schade op aan de vloer van zijn bolide, waardoor hij uiteindelijk op moest geven. De volgende twee seizoenen stond Japan door de coronacrisis niet op de F1-kalender.
Vorig kalenderjaar was het eindelijk weer zover. Als regerend wereldkampioen wilde Verstappen tegenover Honda iets bewijzen en dat lukte hem. Waar Leclerc namens Ferrari dat seizoen doorgaans sterk was in de kwalificatie, was het Verstappen die pole position veroverde. Die positie wist hij in de race, die door de hevige weersomstandigheden slechts 28 ronden duurde, vast te houden, waarmee hij zijn tweede wereldtitel veiligstelde.
