Verstappen gewaarschuwd: McLaren komt met cruciale upgrades in Hongarije

Tijdens het afgelopen Grand Prix-weekend in België vertekende de uitslag een beetje. Oscar Piastri en en Lando Norris eindigden de Grand Prix van België weliswaar op ruime achterstand van Max Verstappen als vijfde en zevende, maar qua snelheid deden ze weinig onder voor de Nederlander.

In de kwalificatie was het namelijk te danken een uitstekende tow van teamgenoot Isack Hadjar dat Verstappen zich vóór Norris kwalificeerde. Diezelfde Norris moest vanwege een gridstraf tien plekken achteruit, waardoor hij met een fikse achterstand op de gelijkwaardige concurrentie aan de Grand Prix begon. Oscar Piastri had gedurende de race nadeel van een clash met Charles Leclerc. Daarbij liep de Australiër schade op aan zijn bolide.

McLaren maakte op het circuit van Spa-Francorchamps gebruik van een nieuwe achtervleugel, maar het team meende dat die geen significante tijdswinst had opgeleverd. Dat moet aanstaand weekend op de Hungaroring anders zijn. Daar komt McLaren in de laatste wedstrijd voor de zomerstop met een groot pakket aan updates, waarmee een stap voorwaarts gezet zou moeten worden.

Of McLaren daarmee niet alleen Red Bull Racing, maar ook Ferrari en met name Mercedes uit kan dagen is vers twee. Er is namelijk nog een klein nadeel. Het is een feit dat McLaren nog niet de power unit van Mercedes HPP heeft weten te optimaliseren, al gaat het met de week beter. “We zijn een paar races verwijderd van volledig begrip van het gedrag en hoe het beste de krachtbron te benutten”, vertelde teambaas Andrea Stella zondag aan onder andere GPblog.

Dat alles is het resultaat van een innigere samenwerking met de leverancier van de motoren. “We hebben nu de benodigde tools om op gevoeligheden te kunnen anticiperen, die te optimaliseren en te bestuderen. Zo weten we nu wat het resultaat is van een kleine aanpassing. Dat lukte ons voorheen een poos niet”, aldus de Italiaan.