Van der Garde legt klagende rivalen van Red Bull en Mercedes het zwijgen op

Naar verluidt hebben die twee teams een manier gevonden om de compressieverhouding te verhogen van 16:1 naar 18:1. Dat zou een significant voordeel in performance met zich meebrengen. Voormalig F1-coureur Alex Wurz schrok daarvan, want volgens hem zou dat best het kampioenschap kunnen bepalen.

Hoewel Audi, Ferrari en Honda aangaven dat de FIA moest ingrijpen, liet GPblog een poos geleden al weten dat die kans klein lijkt te zijn. Mercedes-teambaas Toto Wolff reageerde enigszins verhit op de beschuldigingen aan het adres van de Duitse renstal en zei dat de anderen 'hun shit op orde moesten krijgen'.

Mocht er wel sprake zijn van een truc, dan vindt Van der Garde dat alleen geweldig. "Iedereen zegt dat Mercedes weer wat heeft gevonden wat niemand anders heeft gevonden", zegt hij in een interview met GPblog, waarmee hij met een knipoog ook de pers de schuld geeft voor de aandacht die aan het onderwerp wordt besteed. "Zolang het legaal is, is het legaal."

Verstappen werd niet heet of koud toen hem ernaar werd gevraagd. "Formule 1 draait om een grijs gebied", vervolgt Van der Garde. "Je moet de limieten opzoeken. Je moet er alleen niet overheen gaan." In het hybride tijdperk werd er ingegrepen bij Ferrari. Het team had in 2019 vermoedelijk een maas in de wet gevonden om de brandstoftoevoer te manipuleren.

"Als iemand beter opgelet heeft dan anderen...", haalt Van der Garde zijn schouders op met een grijns. "Ik vind het wel mooi om te zien. Dit hoort gewoon bij de Formule 1." De rest van de concurrenten moeten dus gewoon hard aan de bak om meer performance te vinden: "Zeker", besluit hij.

Voorafgaand aan de testdagen in Barcelona werd Mercedes min of meer al als een van de favorieten aangewezen. Velen blikten terug op de overgang naar het hybride tijdperk in 2014. Mercedes was vervolgens tot en met 2021 dominant. In het laatste jaar van dat tijdperk won de Duitse renstal alleen de rijderstitel niet, die ging naar Max Verstappen.

Onlangs heeft Mercedes indrukwekkende dingen laten zien in Barcelona en is de stemming in Brackley positief. George Russell en Andrea Kimi Antonelli spraken beiden hun vechtslust uit om voor de titel te gaan. Russell hoopt dit jaar zelfs met Verstappen te kunnen vechten.

Wil je op de hoogte blijven van het laatste Formule 1-nieuws? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog, F1 VANDAAG, op YouTube of Spotify. Daar worden wekelijks de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport uitgebreid besproken.