Rinus VeeKay blijft in IndyCar: nieuw contract bij dit team rond

Rinus VeeKay, in Nederland ook bekend als Rinus van Kalmthout, reed afgelopen seizoen voor Juncos Hollinger Racing. De Nederlander eindigde als tiende in het IndyCar-kampioenschap en leverde daarmee een belangrijke bijdrage aan het beste seizoen uit de geschiedenis van de renstal. Het is niet vreemd dat het team VeeKay dus wilde behouden.

Toch zal de naam Juncos Hollinger Racing waarschijnlijk niet meer op de startlijst van IndyCar verschijnen. Achter de schermen wordt namelijk gewerkt aan een volledige overname door Brad Hollinger, die momenteel samen met Ricardo Juncos eigenaar is van het team.

Het is de bedoeling dat Juncos zijn belang verkoopt in de renstal die hij zelf heeft opgezet. Hollinger krijgt als gevolg daarvan de volledige zeggenschap over de organisatie. Binnen enkele weken zou de deal afgerond worden. Dat is ook het moment waarop Rinus VeeKay officieel bekend wordt gemaakt als een van de twee coureurs.

Eerder gaf VeeKay tijdens interviews al aan zich geen zorgen te maken over zijn toekomst. Hij meldde toen al een nieuwe verbintenis te hebben ondertekend. Een team wilde de Nederlander niet noemen, maar het is dus Hollinger geworden.

VeeKay begon zijn eerste seizoen bij Juncos Hollinger Racing met een negende plaats in St. Petersburg, maar kende daarna enkele moeizame races. Tijdens de Indianapolis 500 liet hij zijn snelheid zien met een knappe zesde plaats. In de zomermaanden ging het steeds beter, met onder meer drie vierde plaatsen op verschillende circuits.

Het hoogtepunt volgde in Milwaukee, waar VeeKay vanaf de 24e startplaats naar het podium reed en als derde eindigde. Uiteindelijk verzamelde hij acht top tien-klasseringen in achttien races en sloot hij het kampioenschap als tiende af. Daarmee boekten zowel VeeKay als Juncos Hollinger Racing hun beste eindklassering ooit in de IndyCar.