De zwakke plek van Red Bull: Is dit waarom Verstappen problemen heeft?

15:27, 26 okt

doorLudo van Denderen

Andrea Stella, de teambaas van McLaren, heeft een hypothese waarom de Red Bull van Max Verstappen in Mexico-Stad niet de performance geeft zoals die dat wel doet op andere circuits. De Italiaan wijst naar het koelsysteem van de RB21.

Max Verstappen klaagde in Mexico-Stad na de kwalificatie over zijn bolide van Red Bull Racing. "Ik heb geen grip, de auto draait niet, geen tractie en glijdt."

Na weken van voorspoed - waar Red Bull Racing de set-up telkens prima op orde had - leek het even terug bij af; de RB21 doet dit weekend niet wat Verstappen wil, met een vijfde startplek voor de Grand Prix van zondag als maximale resultaat. Voor de Grand Prix van deze zondag wordt het dus een hels karwei voor Verstappen om alsnog de zege te pakken.

Wat is er aan de hand met de Red Bull?

Waarom doet de bolide van Verstappen in Mexico-Stad niet wat de laatste weken wél lukte? Niet alleen bij de Oostenrijkse renstal wordt daarover nagedacht, bij concurrent McLaren ook. Andrea Stella vond het 'moeilijk te zeggen' of hij verbaasd was over de uitdagingen van Stella, om vervolgens een inkijk te geven van wat McLaren denkt dat de oorzaak is.

Stella vermoedt dat Red Bull een compromis met de koeling heeft moeten doen. "Want als je aerodynamica moet inleveren om voldoende koeling te krijgen, kan er vrij snel een verlies aan aerodynamische efficiëntie zijn", legt hij uit in de hospitality van McLaren.

Heeft Red Bull een uitdaging qua koeling? - Foto: Red Bull Content Pool

In Mexico - op grote hoogte (en dus ijle lucht), gecombineerd met warme temperaturen - kan het koelsysteem voor een uitdaging zorgen die Red Bull normaliter niet heeft. Dat maakt overigens niet dat is gezegd dat Red Bull de rest van het seizoen de snelheid ontbeert, is de analyse van Stella.

"Mexico is zo bezien geen plek om een auto te beoordelen, omdat er een implicaties voor de koeling zijn die de prestaties aanzienlijk kan beïnvloeden."

Investeringen McLaren betalen zich uit

McLaren heeft daar minder tot geen last van: "Wij plukken de vruchten van de investering die we in 2025 op de auto hebben gedaan.; op het gebied van het koelsysteem zelf en de techniek ervan."

"Laten we eens kijken wat Red Bull morgen doet. Ik ben er zeker van dat, zelfs als de Red Bull morgen niet de snelste auto is, ze de rest van het seizoen wel erg snel zullen zijn. Ze blijven dus in de race [om de titel]. Wij moeten ons op onszelf concentreren en ervoor zorgen dat we sneller zijn dan zij."

F1 VANDAAG-podcast over de Formule 1

Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan bij de F1 VANDAAG om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.