Wolff grijpt direct in na ongewenste vraag: 'Heel slecht'

Na afloop van de Formule 1-race spreekt Wolff met de media, waaronder GPblog. De eerste vraag begint over Zandvoort, waar vorige maand voor het laatst de Dutch Grand Prix verreden werd. Dit zorgt voor enige irritatie bij de Mercedes-teambaas. Hij onderbreekt de vraagsteller dan ook nog voordat hij zijn vraag kan afmaken. “Is dat de juiste vraag om op dit moment te stellen? Nee, dat is het niet. We hebben het over Madrid, niet over Zandvoort”, zegt Wolff, waarmee hij het onderwerp direct afkapt.

Toch wordt er even later alsnog een poging gedaan. Er wordt opnieuw verwezen naar Zandvoort, waarbij de vergelijking wordt gemaakt met Madrid op het gebied van financiering. Aan Wolff wordt gevraagd of het hem zorgen baart dat de GP van Spanje, net als die in Nederland, door privéinvesteerders wordt gefinancierd. De Oostenrijker laat opnieuw duidelijk blijken niet blij te zijn met die vraag. “Dat is een hele slechte vraag. Ik dacht dat we het over Madrid wilden hebben. Maar nee, het baart geen zorgen. Het is een fantastische plek en er zijn geen zorgwekkende signalen om te bespreken.”

De vergelijking met Zandvoort komt hoogstwaarschijnlijk voort uit de manier waarop de GP van Nederland werd georganiseerd. De Nederlandse race ontving geen structurele financiële bijdrage van de landelijke overheid en was voor een groot deel afhankelijk van private financiering en inkomsten uit onder meer kaartverkoop en zakelijke arrangementen. De organisatie besloot uiteindelijk het contract met de Formule 1 na 2026 niet te verlengen.

Daardoor werd vorige maand de laatste Grand Prix van Nederland op Zandvoort verreden. De race keerde in 2021 terug op de Formule 1-kalender en groeide dankzij de grote belangstelling rond Max Verstappen uit tot een van de drukstbezochte evenementen van het seizoen. De organisatie koos er uiteindelijk zelf voor om na 2026 te stoppen, waarbij het financiële risico van het organiseren van de Grand Prix een belangrijke factor was.

Madrid bevindt zich in een andere situatie. De nieuwe Madring organiseerde dit weekend voor het eerst de Grand Prix van Spanje en heeft een overeenkomst met de Formule 1 tot en met 2035. Het evenement wordt georganiseerd door IFEMA Madrid. De financiële constructie achter het nieuwe evenement vormde kennelijk de aanleiding om Wolff na de eerste race in Madrid naar de vergelijking met Zandvoort te vragen. De Mercedes-teambaas zag daarin zelf echter geen reden tot zorgen.