Verstappen spreekt suggestie over Red Bull tegen: 'Dat heb ik niet gezegd'

Na de GP van de Verenigde Staten noemt Verstappen de prestaties van Red Bull gemiddeld, omdat zijn F1-auto zowel in snelle als langzame bochten niet uitblinkt. Wanneer hij in Mexico de vraag krijgt of de Red Bull daar beter uit de verf komt dan in Austin, verduidelijkt hij wat hij met die omschrijving bedoelt.

“Ik heb niet gezegd dat de auto op dat circuit gemiddeld was vergeleken met andere circuits”, zegt Verstappen. “Wat ik gemiddeld noemde, is dat we niet de snelste zijn in de langzame bochten en ook niet de snelste in de snelle bochten. Dat betekent dus dat onze auto over al die bochten waarschijnlijk ergens in het midden zit. Op sommige circuits is dat natuurlijk prima en op andere circuits beperkt het ons wat meer. Dat bedoelde ik met gemiddeld.”

Hoe dat zich vertaalt naar de prestaties in Mexico, moet volgens Verstappen nog blijken. De hoogte zorgt voor minder grip en de mogelijkheden om dat met de achtervleugel op te vangen, zijn dit jaar beperkter.

“Ik weet het dus niet. We moeten het zien”, vervolgt de Red Bull-coureur. “Hier is er door de hoogte veel minder grip. Normaal gesproken hebben we de vleugels om dat een beetje te compenseren, maar nu kun je maar met één vleugel rijden. Er zal dus veel minder downforce op de auto zitten, wat volgens mij op zichzelf al behoorlijk uitdagend wordt. Daardoor komt er waarschijnlijk nog meer nadruk te liggen op de prestaties in langzame bochten.”

Ook de reactie van de motor bij het gas geven komt ter sprake. Zonder de MGU-H, die de turbo elektrisch op toeren kon houden, kan het langer duren voordat de turbo op snelheid is en de motor het gevraagde vermogen levert. Fabrikanten verwachten dat die vertraging op het hooggelegen circuit in Mexico een rol speelt. Op de vraag of Verstappen daar als coureur iets aan kan doen, antwoordt hij: “Nee, van onze kant niet zo veel.”

Volgens Verstappen moeten de Formule 1-teams gedurende het weekend uitzoeken hoe ze de auto en motor onder deze omstandigheden het beste laten werken. “Maar het wordt gedurende het weekend natuurlijk waarschijnlijk voor iedereen een kwestie van de afstelling verfijnen, ook voor ons. Het gaat erom te begrijpen in welk werkgebied de motor moet draaien, en om de koeling van de auto en de remmen. Daarvoor is dit een heel extreem circuit”, aldus Verstappen.