Albon countert keiharde kritiek van Alonso met een compliment

Fernando Alonso was na de Grand Prix in Austin is nogal boos op Albon, met wie hij in de eerste ronde op de baan een aanvaring had. Volgens de tweevoudig wereldkampioen had de Williams-coureur daar onnodige risico's genomen, die Alonso schade opleverde en een goede klassering in de weg stonden.

"Albon was vergeten dat bocht 11 bestond en dat hij naar links moest sturen", mopperde Alonso na afloop. "Als je achteraan start, weet je dat dit risico er altijd is. Ik denk dat de kwaliteit van de coureurs achteraan de grid erg laag is, zoals we vandaag bij Alex hebben gezien."

Donderdag in Mexico kreeg Alonso de gelegenheid om zijn uitspraken terug te nemen, maar dat weigerde hij. Sterker nog, de Aston Martin-coureur benadrukte dat hij nog altijd niet begreep wat Albon met zijn actie in Austin dacht te willen bereiken.

Zoals het in de Formule 1 dan gaat, worden de uitspraken van Alonso vervolgens voorgelegd aan Albon, in de hoop dat die kritisch op de ex-kampioen reageert. Albon hield zich echter in. "Allereerst wil ik zeggen dat ik enorm veel respect heb voor Fernando. Ik vind hem een geweldige coureur en als kind keek ik enorm tegen hem op", vertelde Albon.

Maar de Thai vond ook dat hij niet zomaar iedereen voorbij kan laten gaan, omdat het er toch niet toe zou doen. "We voeren achteraan allemaal onze eigen strijd. Volgens mij ligt het niet zozeer aan het niveau van de coureurs. Vorig jaar had ik een geweldig seizoen en dit jaar rijden we achteraan, net als een aantal andere coureurs."

Albon bestreed dan ook dat het niveau van de coureurs achteraan het veld ondermaats is, zoals Alonso beweerde. "Sterker nog, ik denk dat de grid sterker is dan in lange tijd het geval is geweest. Uitspraken direct na een race worden natuurlijk vaak in het heetst van de strijd gedaan. Je moet die dus altijd met een korreltje zout nemen."

Over hun onderlinge gevecht in Austin verschillen in elk geval de meningen. Waar Alonso vond dat Albon onnodig agressief rondreed, kijkt de Williams-coureur juist met een positief gevoel terug op het duel. "Nee, ik vond het een goed gevecht. Volgens mij hebben we een mooi duel uitgevochten. Maar blijkbaar dacht hij daar anders over", aldus Albon. "Zelfs dat incident vond ik eigenlijk een fiftyfiftysituatie, als je kijkt naar waar de auto's zich op de baan bevonden."

Later, na opnieuw een vraag over het incident, zei Albon toch nog: "Natuurlijk is het niet prettig om zulke opmerkingen te horen. Je racet tegen iemand tegen wie je altijd hebt opgekeken, maar tegelijkertijd ben ik het gewoon niet met hem eens. Zo simpel is het."