Grosjean slaat de plank volledig mis door Zak Brown en Piastri in kwaad daglicht te zetten

Grosjean was afgelopen weekend als analist aanwezig voor het Franse Canal+. Tijdens de uitzending van de Grand Prix kwam hij terug op een interview dat Brown een dag eerder na de kwalificatie had gegeven aan F1TV. De Fransman stelde dat Brown daarin bijzonder hard was geweest voor Piastri en omschreef het zelfs alsof de McLaren-topman met een 'kettingzaag' door de prestatie van de Australiër was gegaan.

Volgens de Fransman had Brown min of meer gezegd dat Lando Norris duidelijk wereldkampioen is omdat hij beter presteert dan zijn teamgenoot. Die uitleg ging viraal op de sociale kanalen en zorgde voor een discussie over de manier waarop McLaren met zijn twee coureurs omgaat. "Zondag heb ik bij Canal+ een opmerking gemaakt over wat Zak Brown gisteren tijdens een interview bij F1TV over Oscar Piastri zei, een interview waar ik zelf bij aanwezig was", schreef Grosjean op Instagram.

"Ik heb zijn woorden volledig verkeerd begrepen en daarvoor wil ik mijn excuses aanbieden", vervolgde hij. "Ik weet hoe belangrijk het voor Zak en het hele McLaren-team is om hun coureurs te respecteren en hen eerlijk en gelijkwaardig te behandelen." Grosjean sloot af door vooruit te blikken naar de volgende Grand Prix. Volgens hem beschikte McLaren in Madrid over de snelste auto, maar pakte de virtuele safetycar verkeerd uit. Hij verwacht dat zowel Norris als Piastri in Baku opnieuw om de overwinning kan strijden.

De oorspronkelijke woorden van de McLaren-CEO lagen veel genuanceerder. Hij werd na de poleposition van Norris gevraagd naar de indrukwekkende ronde van de regerend wereldkampioen. "De hele ronde was geweldig en Lando wordt alleen maar beter en beter", zei Brown. "Wanneer je zo'n ronde ziet, denk je gewoon: hij is een wereldkampioen." Brown had het vervolgens over Piastri, die als zevende kwalificeerde. Daarbij wees hij vooral op het uitzonderlijk hoge niveau dat Norris op dat moment haalde.

De Australiër heeft in de afgelopen weekenden meer moeite met het maximale uit de auto halen. "Je hebt Lando die op zijn absolute A-plus-niveau zit. Ik denk niet dat er nog rondetijd over wa", zei hij. Piastri zat volgens hem het hele weekend dicht bij Norris, maar wist in zijn laatste ronde simpelweg niet dezelfde stap te zetten. Brown verwachtte dat de Australiër na het bekijken van de data waarschijnlijk eveneens onder de indruk zou zijn van Norris' ronde.

Van een directe vergelijking waarbij Brown Piastri minder goed noemde dan Norris was daarmee geen sprake. Daarvoor heeft Grosjean zijn excuses aangeboden.