Verstappen vertelt meer over opmerkelijk plan Red Bull: ‘Kan ook nee zeggen’

Verstappen keert voor het evenement terug naar de discipline waarin zijn autosportcarrière begon. Max vs. 100 wordt op Silverstone gehouden en krijgt een compleet ander format dan een normale kartrace. Verstappen start helemaal achteraan op plek 101 en krijgt vervolgens zestig minuten plus één ronde de tijd om alle honderd deelnemers voor hem in te halen.

Het initiatief voor die bijzondere wedstrijd komt niet van Verstappen zelf. Wanneer hem door GPblog wordt gevraagd of het zijn idee was of dat Red Bull ermee kwam, wijst hij naar zijn Formule 1-team. “Het is een idee van Red Bull. En natuurlijk kan ik op sommige dingen wel nee zeggen als ik vind dat het te gevaarlijk is”, legt hij uit.

Bij Max vs. 100 zag Verstappen geen reden om het voorstel af te wijzen. Hij begrijpt wat Red Bull met het evenement wil neerzetten en is zelf ook benieuwd hoe de race gaat verlopen. “Uiteindelijk snap ik natuurlijk wel dat het iets bijzonders is. Dus ja, ik ben benieuwd wat het gaat worden”, besluit hij.

Red Bull heeft inmiddels uitgebreid bekendgemaakt hoe Max vs. 100 in zijn werk gaat. De honderd tegenstanders van Verstappen bestaan uit een mix van Red Bull-atleten, contentmakers, streamers, bekende persoonlijkheden en fans uit verschillende landen. Zij bepalen vooraf tijdens een kwalificatie hun onderlinge startvolgorde. De honderd deelnemers worden daarvoor verdeeld over vijf groepen van twintig coureurs en krijgen ieder één snelle ronde de kans om een tijd te noteren.

Verstappen doet niet mee aan de kwalificatie. Zijn startplaats is van tevoren al bepaald: helemaal achteraan, op plek 101. Vanaf daar krijgt de viervoudig wereldkampioen één opdracht: alle andere deelnemers inhalen voordat de tijd verstreken is. De wedstrijd duurt zestig minuten plus één ronde en begint met een staande start.

Wie door Verstappen wordt ingehaald, ligt uit de wedstrijd. De betreffende coureur moet daarna minimaal vijf kartlengtes achter Verstappen blijven en rijdt nog door tot een vast meetpunt onder een Red Bull-boog. Daar wordt zijn definitieve positie bepaald ten opzichte van andere deelnemers die rond hetzelfde moment zijn ingehaald. Aan het einde van die ronde gaat hij de pits in en zit zijn race erop. De winnaar van de honderd deelnemers is uiteindelijk de coureur die als laatste door Verstappen wordt ingehaald. Slaagt Verstappen er niet in om iedereen binnen zestig minuten plus één ronde te passeren, dan strijden de overgebleven deelnemers onderling verder om de overwinning.

Voor Max vs. 100 wordt niet simpelweg gebruikgemaakt van het bestaande kartcircuit van Silverstone. Er is een speciale baan aangelegd die een gedeelte van het kartcircuit combineert met een uitbreiding over een deel van het Grand Prix-circuit. Daarin zit ook een zogeheten Bonus Lap verwerkt. De honderd deelnemers moeten deze kortere route één keer gebruiken tijdens de eerste helft van de wedstrijd en kunnen daarmee tijd winnen. Verstappen krijgt eveneens één Bonus Lap, maar mag die pas gebruiken nadat de helft van de race is verstreken. Daardoor krijgt Verstappen niet alleen te maken met honderd karts voor hem, maar ook met coureurs die op verschillende momenten via de kortere route tijd kunnen winnen.

Max vs. 100 vindt plaats op woensdag 16 september op Silverstone. De live-uitzending begint om 18.00 uur Nederlandse tijd, waarna de race om 19.00 uur begint. Het evenement is in Nederland live te volgen via Disney+. Daarmee is de bijzondere terugkeer van Verstappen naar de karts volledig live te bekijken voor wie een abonnement heeft op deze streamingdienst.