Verstappen compleet verslagen na rampzalige sprintkwalificatie

“De hele dag was een ramp, vooral qua tempo. Er was geen grip, geen balans. We verliezen veel tijd in de bochten en daarmee trigger je weer andere kleine problemen. Die bochten zijn voor ons het grootste probleem”, begint een zichtbaar terneergeslagen Verstappen na afloop van de sessie. De Nederlander klaagde tijdens de sprintkwalificatie meermaals over het rijgedrag van zijn Red Bull en moest ruim 1,7 seconden toegeven op George Russell, die de snelste tijd noteren.

Kan Red Bull Racing nog iets doen om te verbeteren richting de Grand Prix op zondag? “We zullen kijken, maar ik weet niet wat we nog kunnen doen”, zucht Verstappen. “We gaan het zien.” De viervoudig wereldkampioen kwam met moeite door naar de top 10 in SQ2 en bleef uiteindelijk steken op de achtste plaats, met teamgenoot Isack Hadjar op P10.

Al vroeg in SQ1 meldde de Nederlander via de boordradio aan race-engineer Gianpiero Lambiase dat het schakelen niet goed aanvoelde. Aan het einde van het eerste deel van de sprintkwalificatie herhaalde hij zijn klacht toen hij terugreed naar de Red Bull-garage. Hij vroeg zijn team nadrukkelijk om naar de driveability te kijken, omdat die volgens hem ‘verschrikkelijk’ was.