Internationale media komen superlatieven tekort voor Verstappen na magistrale inhaalrace in Brazilië

Marca prijst de knappe prestatie van Verstappen, maar ziet ook dat het nu bijna onmogelijk is voor de Nederlander om nog wereldkampioen te worden. "Max Verstappen was opnieuw de man van de zondag – degene die het onmogelijke mogelijk maakt – met een nieuwe epische inhaalrace: van de twintigste en laatste startplaats (vanuit de pitstraat) naar de derde positie, dit keer op droog asfalt en zonder hulp van regen", schrijft de krant.

Het medium zag Norris uitgroeien tot een ware leider bij zijn Formule 1-team. "Lando Norris is sinds de Grand Prix van de Verenigde Staten uitgegroeid tot de sterke man bij McLaren, en sinds Mexico tot een niet te stoppen kracht die al zijn rivalen op afstand houdt. Weg zijn de twijfels, de fouten van vroeger en het wegzakken in duels met directe concurrenten. Hij is een rots geworden, terwijl hij in zijn gevecht met Verstappen in 2024 nog werd verweten te soft te zijn. Sindsdien heeft hij duidelijk een en ander geleerd", aldus de Spaanse krant.

Het Italiaanse Corriere della Sera noemt de drie hoofdrolspelers — Lando Norris, Kimi Antonelli en Max Verstappen — en beloont ze alle drie met een perfecte beoordeling. De krant ziet Norris nu als duidelijke favoriet voor de wereldtitel, maar benadrukt één ding: “Max Verstappen — dat staat vast — zal pas opgeven als de laatste zwart-wit geblokte vlag is gevallen.”

De prestatie van Verstappen verdient de meeste lof volgens de Italiaanse krant. “Vanuit de pitstraat starten na een afstelling- en motorwissel en alsnog op het podium eindigen, dat is een prestatie van formaat die slechts weinigen is gelukt”, schrijft het medium. “Deze inhaalrace hoort tussen zijn meesterwerken. ‘Ik heb het geprobeerd’, zei hij na afloop — een uitspraak die ook voor de toekomst geldt: hij zal het altijd blijven proberen.”

Ook voor Norris is er lof: “Uiteindelijk klaagde hij dat de auto niet snel genoeg was — een slecht teken voor zijn rivalen, want dat betekent dat hij begint te denken als een echte ‘kannibaal’. Wat heeft deze ooit wat onzekere coureur veranderd in een efficiënt en genadeloos killer? Norris zei het zelf het beste: ‘Ik heb gewoon niet meer geluisterd naar al die onzin die mensen over me zeiden en me op mezelf geconcentreerd.’ Hij is bovendien de eerste coureur die zijn eerste elf overwinningen behaalt op elf verschillende circuits — een statistiek waar het publiek alleen maar een golf van bewondering voor over heeft.”

“Verstappen had al verklaard dat zijn titelkansen eigenlijk uit beeld waren in aanloop naar de Grand Prix van São Paulo. Toch trotseerde hij in Brazilië alle verwachtingen met opnieuw een meesterlijke race: van een negentiende startplek in de pitstraat naar een indrukwekkende derde plaats. Het was een uitzonderlijke race, terwijl Lando Norris met een foutloos weekend – en winst op Interlagos – zijn greep op de wereldtitel verder verstevigde”, concludeert The Guardian.

“De overwinning van Norris was zonder twijfel die van een toekomstige kampioen”, voegt de Britse krant eraan toe. “Vanaf pole wist hij de druk perfect te weerstaan en de race met uiterste precisie en controle te managen. Daarmee vergrootte hij zijn voorsprong in het kampioenschap op zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri, die als vijfde eindigde, en sloeg hij een gat naar zijn twee rivalen in de titelstrijd.”

De Telegraaf wijst op de conversatie tussen Verstappen en zijn race-engineer, evenals op een opmerking van Norris. "Verstappen kreeg van zijn race-engineer Gianpiero Lambiase te horen dat hij als een race-winnaar had gereden en ook de winnende Norris stelde dat de Limburger vermoedelijk de snelste man op de baan was. En dat dus na een start vanuit de pitstraat én nog een lekke band in de beginfase, waardoor hij een extra pitstop moest maken."

Ook legt de Nederlandse krant uit waarom Verstappen in een leidende positie niet tot het einde probeerde door te rijden op zijn tweede set mediums, in plaats een derde stop te maken. "Feit is dat de Limburger vlak voor die laatste pitstop al zei dat het ’niet ideaal’ zou zijn om op die manier naar de finish te rijden", aldus de krant.

Wil je op de hoogte blijven van alles rondom Max Verstappen en de Formule 1? Luister dan naar de F1 Vandaag-podcast van GPblog. Daarin wordt meerdere keren per week gesproken over het laatste nieuws, geruchten en analyses uit de Formule 1. Bekijk de nieuwste aflevering hieronder of luister via Spotify.