Villeneuve vindt uitspraak Norris over Colapinto onacceptabel: 'Ging te ver'

De crash gebeurde afgelopen zaterdag in ronde 36 van 51, bij de eerste herstart na een safety car. Colapinto blokkeerde met zijn rechtervoorwiel richting bocht 1 en knalde in de zijkant van teamgenoot Pierre Gasly. Die kon geen kant meer op en duwde Norris in een spin, waarna de McLaren ook uitviel. De stewards gaven Colapinto een tijdstraf van tien seconden. Omdat hij de race niet uitreed, werd die omgezet in vijf plaatsen gridstraf voor de volgende Grand Prix in Maleisië.

Norris sprak tegenover Sky Sports F1 eerst over zijn eigen lastige middag. Daarna kwam de zin waar het nu om draait: "Ik heb nog steeds de fout gemaakt, maar uiteindelijk werd ik gewoon van de baan gereden. Er zijn gewoon een paar coureurs die niet in de Formule 1 zouden moeten zitten, om eerlijk te zijn." Over zijn oproep aan de FIA om een schorsing uit te delen, lees je meer in Norris eist schorsing van FIA voor Colapinto na crash tijdens GP Baku.

Villeneuve zegt niet dat Colapinto vrijuit gaat. De Canadees richt zijn kritiek juist op één specifieke opmerking van Norris: de suggestie dat 'sommige' coureurs niet in de Formule 1 horen. Die grens had de McLaren-coureur volgens Villeneuve niet mogen overschrijden.

Opvallend is dat de kritiek uit een onverwachte hoek komt. Villeneuve staat bekend als een van de scherpste commentatoren in de paddock. Nu neemt hij het op voor een coureur die door zijn eigen teambaas Flavio Briatore publiekelijk op de vingers werd getikt.

Villeneuve is niet de enige die Norris niet volgt. Racewinnaar George Russell en nummer twee Max Verstappen vonden allebei dat een schorsing niet op zijn plaats was. "Ik denk dat bij herstarts achter de safety car, met koude banden, een heel kleine fout grote gevolgen kan hebben", aldus Russell. "Persoonlijk vind ik dat schorsingen moeten komen als coureurs opzettelijk iets heel gevaarlijks en roekeloos doen. Ik vond het ongelukkig." Verstappen sloot zich daarbij aan. Max noemde een schorsing wat te veel van het goede, omdat het volgens hem om een kleine inschattingsfout ging van een coureur die zijn excuses had aangeboden.