Tsolov krijgt nieuwe rol bij Red Bull Racing en Racing Bulls

Nikola Tsolov krijgt een belangrijke promotie binnen de Red Bull-familie. De Bulgaarse coureur wordt vanaf 2027 de officiële reservecoureur van zowel Red Bull Racing als Racing Bulls.

Tsolov maakt sinds 2025 deel uit van het Red Bull Junior Team en heeft de afgelopen jaren indruk gemaakt in de opstapklassen naar de Formule 1. In 2025 eindigde hij als tweede in het Formule 3-kampioenschap. Dit seizoen strijdt hij in de Formule 2 om de wereldtitel.

Met nog twee raceweekenden te gaan, in Qatar en Abu Dhabi, staat Tsolov tweede in het kampioenschap. De Bulgaar boekte dit seizoen al zes overwinningen, waarvan vier in hoofdraces en twee in sprintraces. Bovendien schreef hij geschiedenis door als eerste coureur in de Formule 2 drie wedstrijden op rij te winnen.

Vanaf volgend seizoen combineert Tsolov zijn werkzaamheden als reserverijder van Red Bull Racing en Racing Bulls met een uitgebreid ontwikkelingsprogramma. Hij zal onder meer simulatorwerk verrichten en in actie komen tijdens vrije trainingen, bandentests en tests met oudere Formule 1-auto's.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies is bijzonder te spreken over de ontwikkeling van de jonge Bulgaar. "Nikola is een uitzonderlijk getalenteerde jonge coureur. We zijn enorm onder de indruk van zijn ontwikkeling en prestaties in de afgelopen jaren. Dat hij in de Formule 3 om de titel streed en nu in zijn eerste volledige seizoen in de Formule 2 opnieuw meedoet om het kampioenschap, zegt veel over zijn kwaliteiten en vastberadenheid", aldus Mekies.

De Fransman benadrukt dat Red Bull niet alleen naar de resultaten van Tsolov heeft gekeken. "Wat minstens zoveel indruk op ons heeft gemaakt, is zijn volwassenheid, zijn benadering van het racen en zijn bereidheid om te blijven leren en zichzelf te verbeteren."

Volgens Mekies ziet Red Bull in Tsolov een potentiële toekomstige Formule 1-coureur. "We hebben enorm veel vertrouwen in Nikola's potentieel en zien hem als een coureur met een zeer veelbelovende toekomst in de Formule 1. Deze aanstelling weerspiegelt dat vertrouwen en onze bereidheid om in zijn verdere ontwikkeling te investeren."

Tsolov zelf is blij met de kans die hij van Red Bull krijgt. De Bulgaar ziet zijn nieuwe functie als een belangrijke stap richting zijn uiteindelijke doel: een vaste plek op de Formule 1-grid.

"Ik ben ontzettend blij en dankbaar dat Red Bull mij deze kans geeft. Sinds ik bij het juniorenteam kwam, heb ik geweldige ondersteuning gekregen en ben ik enorm gegroeid, zowel als coureur als persoon. Mijn carrière heeft zich razendsnel ontwikkeld en ik heb veel te danken aan iedereen die in mij heeft geloofd en mij heeft geholpen om dit punt te bereiken", zegt de Bulgaar.

Voorlopig richt Tsolov zich nog op de ontknoping van het Formule 2-seizoen. In Qatar en Abu Dhabi hoopt hij alsnog de titel te veroveren. "Ik weet dat ik nog veel moet leren, maar ik ben bereid hard te werken, iedere kans te benutten en alles voor het team te geven. Voor nu ligt mijn volledige focus op een zo sterk mogelijke afsluiting van het Formule 2-seizoen."