Toto Wolff hoopt nog altijd op de komst van Max Verstappen

Met het vertrek van Christian Horner bij Red Bull Racing is er aan één eis van kamp Verstappen voldaan om te blijven. Toch wil Max Verstappen ook zien dat zijn team in staat is om de weg omhoog weer te vinden. Lukt dat niet, dan is Mercedes nog altijd een optie voor 2026.

Dat Verstappen die keuze nog niet heeft gemaakt, zorgt er ook voor dat Toto Wolff geen coureurs vast heeft liggen voor 2026. Waar Antonelli wel weet dat hij in 2026 gewoon in de wagen zal zitten. Moet George Russell afwachten of hij of Verstappen het zitje bij Mercedes krijgt.

‘’Ik wil Kimi en George houden zoals het er nu voorstaat’’, herhaalde Wolff de woorden die hij in de afgelopen maanden al vaker liet horen. Een contract voor de twee bleef echter nog uit. ‘’Dat is de grootste kans, maar het is niet 100% zeker dat dat de line-up zal zijn voor volgend jaar.’’

Vooralsnog rijdt Max Verstappen voor Red Bull Racing en heeft hij een contract tot en met 2028 bij de Oostenrijkse renstal. Als Verstappen wil blijven, heeft Wolff geen andere keus. Toch hield Verstappen op donderdag zelf ook de deur open en sprak hij voor het eerst openlijk over een keuze. Verstappen maakt die keuze pas in de zomerstop.

In de tussentijd wacht Russell af. In Engeland liet Russell zich – mogelijk bewust – ontvallen dat zijn contract op zich laat wachten door onderhandelingen tussen Max en Mercedes. Het zorgde voor olie op het vuur, maar Wolff neemt het zijn coureur niet kwalijk.