Verstappen voert de druk bij Red Bull vol op met één enkel zinnetje

Was het een verspreking van Max Verstappen? Als dat het geval was, zou dat een redelijk unicum zijn, want de viervoudig wereldkampioen zegt doorgaans niets dat hij niet wil zeggen. Dus als Verstappen tijdens een persmoment zegt over de gevolgen van het vertrek van Christian Horner bij Red Bull Racing: “Ik denk dat het helemaal niet uitmaakt voor mijn toekomst”, dan is dat op zijn minst opmerkelijk.

Niet eerder was Verstappen zó duidelijk dat hij overweegt Red Bull Racing na dit seizoen te verlaten voor een ander team - logischerwijs Mercedes. Tot op heden werd elke vraag over dit onderwerp vakkundig ontweken, afgedaan met de mededeling dat hij zich bij Red Bull zo enorm thuis voelt.

Inderdaad, dat deed hij donderdag in het overvolle Energy Station van Red Bull opnieuw. Maar dat ene zinnetje, die paar woorden; ze waren opvallend. Het is puur speculeren waarom hij het zei, waarom hij juist nu in België openlijk zijn twijfel toonde over doorgaan bij het team waarmee hij al zijn successen in de F1 boekte.

Was het toch die al genoemde verspreking? Of wilde Verstappen een boodschap afgeven aan de leiding van Red Bull GmbH en Red Bull Racing: Dat het ontslaan van Horner in elk geval voor zijn entourage een stap in de goede richting was geweest, maar dat daarmee niet aan alle wensen van Verstappen was voldaan?

Voor de coureur is namelijk slechts één ding belangrijk: over een bolide beschikken die hem in staat stelt om mee te doen om de wereldtitels. Als Verstappen daarvan niet overtuigd is, dan kan hij alsnog de stap naar Mercedes zetten.

Ongetwijfeld was dat intern al meer dan duidelijk gemaakt aan de leiding van de renstal en het gehele concern. Maar door ook openlijk te praten over een mogelijk vertrek - al was het zeer subtiel - zet hij de druk er bij Red Bull vol op. Nu moet er geleverd worden, nu moet er getoond worden dat Red Bull het juiste team voor hem is. Als dat niet voldoende gebeurt, dan ontvangt Toto Wolff hem met open armen bij Mercedes.