Verstappen weigert uitleg te geven over bezoek Red Bull-top

De wildste theorieën gingen direct rond op X - voorheen Twitter - en het bezoek werd gekoppeld aan het vliegschema van Mercedes-teambaas Toto Wolff. Volgens een paar 'experts' op sociale media zouden Wolff en Jos Verstappen allebei op hetzelfde moment in Nederland zijn, nadat ze al samen gespot waren op het terras van Mercedes in Canada, waar ze met elkaar zaten te lachen en te praten. Het bezoek van Vermeulen en Verstappen aan het Red Bull-hoofdkwartier in Salzburg gooide meer olie op het vuur.

Vooral de aanwezigheid van de Thaise eigenaar Chalerm Yoovidhya en Red Bull-CEO Oliver Mintzlaff zorgden ervoor dat de speculaties op hol sloegen. De reden voor het bezoek is niet bekend. Tijdens zijn mediasessie op donderdag krijgt Verstappen dan ook de vraag of het iets te maken heeft met zijn exitclausule voorafgaand aan de zomerstop. "Als er iets nieuws is over wat ik aan het doen ben, dan laat ik het wel weten", zegt de viervoudig wereldkampioen. Na een redelijk lange stilte is duidelijk dat hij er verder geen woord meer over gaat zeggen en hij de reden van het bezoek aan Oostenrijk niet zal onthullen.

Betreffende zijn contract heeft Verstappen waarschijnlijk geen duidelijkheid gegeven. Zijn stemming over zijn toekomst in de sport schommelt. In Canada zei hij nog dat de wijzigingen de goede kant opgingen, maar een dag later sloeg zijn humeur 180 graden om en dreigde hij opnieuw te vertrekken. Voorafgaand aan de Grand Prix van Barcelona is hij weer positiever over de regelwijzigingen die de FIA wil doorvoeren, ondanks dat er in 2027 niet direct naar een 60/40-verhouding geschakeld wordt.

Volgend jaar zullen de motoren eerst een 52/48-verhouding krijgen, maar hij was positief over het feit dat men probeert om het te verbeteren. Verstappen spreekt zich verder niet uit over hoelang hij nog in de Formule 1 of bij Red Bull blijft. GPblog vroeg hem daar nog naar in Monaco: "Ik heb al een tijdje geen nieuw contract getekend. Dat is bij mij op dit moment niet de grootste zorg. Ik heb nog twee jaar. Ik moet eerst zelf opmaken of ik langer door wil gaan dan 2028. Ik heb er ook geen haast mee. Anders had ik allang een contract getekend voor 2040."

Waar Verstappen in 2027, 2028 of daarna wil rijden is dan ook waarschijnlijk het probleem niet. De deur bij Mercedes lijkt nog steeds op een kier te staan. GPblog vroeg in Monaco aan McLaren of Verstappen een aantrekkelijke kandidaat is voor de Britse renstal, vooral nu zijn toekomst nog steeds op losse schroeven lijkt te staan. McLaren-CEO Zak Brown ziet geen mogelijkheden. "Wij zijn erg blij met onze coureursbezetting. Dat zeggen we al een paar jaar en op dit moment zie ik geen enkele mogelijkheid bij McLaren." Doorgevraagd of dat dan een defintieve nee is, zegt hij: "Ja", waarmee hij de deur duidelijk dichtgooit.