Verstappen voorlopig totaal niet geïnteresseerd in nieuw contract bij Red Bull

Daarmee verbindt de Monegask zijn toekomst tot hoogstwaarschijnlijk na 2030 aan Ferrari. Verstappen is nu zeker niet bezig met nadenken over zijn volgende contract. De Nederlander rijdt al sinds 2016 bij Red Bull Racing en was daarvoor al onderdeel van het Oostenrijks-Thaise merk door zijn debuut bij het zusterteam. "Ik heb al een tijdje geen nieuw contract getekend", zegt Verstappen als GPblog hem vraagt naar zijn situatie.

"Dat is bij mij op dit moment niet de grootste zorg. Ik heb nog twee jaar. Ik moet eerst zelf opmaken of ik langer door wil gaan dan 2028. Ik heb er ook geen haast mee. Anders had ik allang een contract getekend voor 2040", lacht hij. Zijn focus ligt voorlopig op het verbeteren van de auto - want die geeft Red Bull dit jaar genoeg kopzorgen, vooral in combinatie met de nieuwe reglementen. In Miami maakten ze een stap vooruit, maar in Canada ging het, ondanks een podium, niet van harte.

Verstappen kaartte in Montréal onder andere aan dat hij minder topsnelheid had dan verwacht, maar laat weten dat er op dat gebied geen probleem was met de auto. "Nee, ik denk dat dat gewoon de limiet is die we hebben op dit moment. Dat gewoon iets langzamer zijn op de rechte stukken. Wel op circuits waar je natuurlijk meer energie inefficiënt bent, dan wordt het nog wat moeilijker", vertelt hij. Voor Red Bull Ford was de P3 bemoedigend, maar Verstappen bekijkt het realistisch.

"Zeker moet er nog wel wat gebeuren. Je kan het wel allemaal roepen, maar je moet gewoon bij de feiten blijven: we zijn nog te langzaam. Dat zal hier denk ik ook zo zijn. Als je kijkt naar de laatste paar wedstrijden - Ferrari is extreem sterk in de langzame bochten. Ze zullen hier heel goed zijn, denk ik. Dat is mijn gevoel. Hier moet je in de langzame bochten, de kerbs, de hobbels, de driveability", somt hij op.

"In de langzame bochten zijn we wel oké, maar ik denk dat die andere dingen net aspecten zijn waar we nog niet optimaal presteren. Dat kost gewoon rondetijd", zegt Verstappen. De viervoudig wereldkampioen verwacht wel dat het gevoel in de auto dit weekend wat natuurlijker gaat worden, vooral omdat batterijmanagement op een lager pitje komt te staan. "Het zal wel iets beter zijn. Ik weet het niet, ik heb nog geen ronde gereden."

Een andere journalist vraagt Verstappen vervolgens of hij nog kansen ziet om in te halen tijdens de race. Over het algemeen is er veel voor nodig, zoals een flinke regenbui of een crash, om de rangorde tijdens de Grand Prix op te schudden. "In de Formule 2 kan je ook niet inhalen", wijst Verstappen aan. "In de Formule 3 of de [Porsche] Cup-auto kun je ook niet inhalen." Verstappen wordt erop gewezen dat hij in het verleden wel vaker 'het onmogelijke' heeft gepresteerd in Monaco.