Grand Prix van Monaco

De Grand Prix van Monaco 2021

Door een opgeschudde kalender is Monaco het eerste stratencircuit dit seizoen en het is meteen de meest uitdagende. Rechte stukken zoals de start/finish in Baku hoef je niet te verwachten in Monte Carlo. Zelfs het rechte stuk waarop de start/finish ligt, kent een kromming. Vervolgens moeten coureurs vol in de ankers om de eerste haakse bocht naar rechts te halen, aangezien je anders keihard de auto in de muur parkeert.

Elk jaar weer is het raak in Monaco. Ofwel tijdens de kwalificatie (of in het geval van Max Verstappen in 2018, de derde vrije training), of tijdens de race. Twee jaar geleden was het Charles Leclerc die zijn Alfa Romeo-Sauber vol in de kofferbak van Brendon Hartley parkeerde bij het uitkomen van de tunnel: Zonder remmen begin je in Monaco uitermate weinig.

De smalle straten van Monte Carlo brengen niet alleen de nodige uitdaging met zich mee in de openingsronde (voornamelijk bocht één), maar ook tijdens de kwalificatie en de rest van de race. Eventjes iemand erlangs laten die aan een snelle ronde bezig is, zit er niet in. Net zomin als het inhalen van iemand die voor je rijdt. 

Daniel Ricciardo is daar het bewijs van, die in 2018 met een defecte MGU-K Sebastian Vettel vrijwel de volledige race achter zich wist te houden! Verdedigend werk dat vergelijkbaar was met de overwinning van Ayrton Senna in 1992. Tenzij een team de pitstop compleet verprutst, verandert er meestal weinig aan de volgorde.

Hoe ziet het raceweekend van de Grand Prix van Monaco eruit?

Een afwijkend weekend in Monaco, zoals gewoonlijk voor de Grand Prix in de geboortestad van Charles Leclerc (en Robert Doornbos). De persconferenties en eerste twee trainingen staan donderdag 20 mei al op het programma, met de start van de eerste vrije training om 11:30 lokale (en nu ook weer Nederlandse) tijd. 

Op de vrijdag wordt er niet gereden met Formule 1-wagens en pas weer op de zaterdag komen de F1 coureurs weer aan bod. De kwalificatie is om 15:00 op 22 mei, VT3 een paar uur eerder van 12:00 tot 13:00. De race tijdens de Grand Prix van Monaco vindt vervolgens op zondag 23 mei plaats.

Hoe laat begint de Grand Prix van Monaco?

Net als voorgaande jaren is de GP van Monaco live te volgen in het liveblog van GPblog.com vanaf een halfuur voor de start van de race. De starttijd van de Spaanse Grand Prix is 15:00 Nederlandse tijd en de race is vanaf dat tijdstip ook live te volgen op het sportkanaal van Ziggo. De eerste twee vrije trainingen zijn eveneens te volgen op de kanalen van Ziggo.

Max Verstappen in Monaco (Monte-Carlo)

Verstappen heeft tot nu toe weinig geluk gehad tijdens de race in het prinsendom. In 2015 en 2016 crashte hij beide keren hard uit de race. Ook in de jaren daarna ging er telkens wat mis waardoor hij nooit op het podium wist te eindigen. Soms was dat zijn eigen schuld en soms ook niet, zoals in 2020, toen de GP van Monaco door de corona pandemie niet verreden werd.

Soms was het dus wel zijn eigen schuld, zoals in 2018. Waar de Nederlander één jaar eerder nog als vijfde weet te eindigen, eindigt het raceweekend in Monte Carlo dat jaar in een teleurstelling . In VT3 knalt de Nederlander in de muur en ziet de kwalificatie aan zijn neus voorbij gaan. Ondanks pogingen zich een weg door het veld te banen (en als negende te eindigen), wordt de dag overschaduwd door de tweede overwinning van zijn teamgenoot Daniel Ricciardo. 

In 2019 wil Verstappen zich revancheren, maar moet toezien hoe Red Bull Racing hun voordeel in het prinsdom verloren heeft. Mercedes blijkt te snel en dus probeert Red Bull Racing Verstappen met een hele snelle pitstop voor de Mercedes van Valtteri Bottas te krijgen. Dit lukt, maar er is contact en Bottas moet op zijn rem staan in de pitstraat. Verstappen ontvangt daardoor een tijdstraf van vijf seconden en staat daardoor weer niet op het podium in Monaco.