Sky-verslaggever onthult plan Russell om Verstappen terug te pakken

Verstappen en Russell botsten in de kwalificatie in Qatar, waarna Verstappen een gridstraf kreeg. Volgens Russell dreigde de Red Bull Racing-coureur daarna dat hij hem in de eerste bocht ‘op zijn kop in de muur zou zetten’. De Mercedes-coureur liet in aanloop naar de seizoensfinale in Abu Dhabi weten dat hij het er niet bij zou laten.

Russell noemde Verstappen ‘een pestkop’ die ‘altijd overal mee wegkomt’. Volgens Kravitz was die uitbarsting niet spontaan, maar zorgvuldig voorbereid. In zijn boek F1 Insider: Notes from the Pit Lane beschrijft hij wat er gebeurde. “Een week na Qatar, toen Russell op het circuit van Abu Dhabi arriveerde, had hij geen zin om de Verstappen-situatie te laten rusten.”

Hij vervolgt: “Ik had de dag doorgebracht met het interviewen van coureurs in de tv-pen, maar had nog geen wereldschokkende verhalen gehoord. Een minuut voor zijn tijdslot kwam George aanstappen. Hij riep me naar de rand van de pen — ‘zorg dat je me een vervolgvraag stelt’. “‘Wat bedoel je?’ vroeg ik. ‘Ik ga Max terugpakken. Ik heb er genoeg van dat hij me afkraakt in de pers, en ik ga hem aanspreken op zijn pesterijen. Ik weet dat je me eigenlijk maar één vraag mag stellen, maar laat dat zitten. Ik ben in voor zoveel vragen als je wilt’.”

Kravitz probeerde hem naar eigen zeggen nog tot bedaren te brengen. “Ik keek of hij een Drive to Survive-microfoon droeg en vroeg hem of hij écht zeker wist dat hij dat verhaal wilde oprakelen en een nieuw gevecht met Max wilde starten, want dat is nooit een makkelijke strijd om te winnen. Hij zei dat hij het zeker wist, en daar ging hij.”

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.