Cadillac krijgt forse boete na probleem met Herta in Monza

Herta kwam tijdens de eerste vrije training in Monza al na vijf ronden tot stilstand. Zijn Cadillac kon vervolgens niet eenvoudig van de baan worden geduwd, waardoor de wedstrijdleiding genoodzaakt was de rode vlag uit te hangen. Uit onderzoek is inmiddels gebleken waarom dat gebeurde.

Volgens de stewards functioneerde het CDS niet toen de auto van Herta tot stilstand kwam. Daarmee heeft Cadillac artikel C9.3 van de technische reglementen overtreden. Het team krijgt daarom een boete van 30.000 euro, waarvan 25.000 euro voorwaardelijk is voor een periode van twaalf maanden. Dat bedrag hoeft Cadillac niet te betalen als het in die periode niet opnieuw dezelfde regel overtreedt.

Cadillac kon tegenover de stewards aantonen dat het systeem volgens de voorschriften was ontworpen en voorafgaand aan het raceweekend was gecontroleerd en getest. Het CDS is bedoeld om onafhankelijk van de andere systemen van de auto te blijven functioneren.

Uiteindelijk bleek een lithiumbatterij van een externe leverancier de boosdoener. Eén van de vier cellen in die batterij was defect geraakt. Daardoor werkte het CDS niet meer en kon de bolide van Herta na het stilvallen niet eenvoudig worden verplaatst. Het directe gevolg daarvan was de rode vlag tijdens VT1.

Cadillac heeft naar aanleiding van het incident maatregelen aangekondigd. Het team wil bij de leverancier achterhalen wat de maximale levensduur van de batterij is en controles voorafgaand aan een sessie invoeren. Daarnaast komt er een programma om de batterijen preventief te vervangen.

De stewards benadrukken dat Cadillac volledig transparant is geweest en vinden de aangekondigde maatregelen redelijk. Desondanks blijft het team zelf verantwoordelijk voor het naleven van de technische reglementen, ook als het defect wordt veroorzaakt door een onderdeel van een externe leverancier.

Opvallend is dat dit volgens de stewards al de derde gemelde storing aan een CDS dit seizoen is. De FIA waarschuwt de teams bovendien dat toekomstige incidenten zwaarder kunnen worden bestraft. Omdat het systeem cruciaal is om een stilgevallen auto snel en veilig van het circuit te verwijderen, kunnen bij een volgend geval naast financiële sancties ook sportieve straffen volgen.