Volledige uitslag VT3 Monza | Verstappen met verbeterde Red Bull in de top drie

Verstappen heeft tijdens de derde vrije training in Monza een stap vooruit gezet ten opzichte van de moeizame vrijdag. De Nederlander kon zich tijdens de kwalificatiesimulaties beter mengen tussen de andere topteams, maar Mercedes bleef voorlopig de maatstaf. George Russell voerde opnieuw de tijdenlijst aan, terwijl Verstappen zich rond de zesde positie bevond.

Aan het begin van VT3 was het relatief rustig op het circuit. Meerdere coureurs bleven langere tijd binnen, terwijl onder anderen de Audi-coureurs als eersten een installatieronde reden. Ook Verstappen wachtte voordat hij voor het eerst naar buiten kwam. Toen de Nederlander eenmaal aan zijn programma begon, zag het beeld er al wat positiever uit. Verstappen zette zichzelf aanvankelijk achter Kimi Antonelli en Charles Leclerc op de derde plaats.

De verschillen waren op dat moment nog lastig te beoordelen, omdat de coureurs verschillende programma's afwerkten. Liam Lawson kende ondertussen een momentje in de andere Red Bull. De Nieuw-Zeelander verloor de achterkant van de RB22 bij de eerste chicane en spinde. Lawson wist de auto uit de muur te houden en kon zijn training zonder schade vervolgen.

Ook Verstappen ging later in de sessie de fout in bij de eerste chicane. De viervoudig wereldkampioen blokkeerde zijn banden bij het aanremmen en moest de uitloopstrook gebruiken. Verstappen voorkwam verdere problemen en kon direct verder. Russell liet vervolgens zien dat Mercedes opnieuw over veel snelheid beschikt op Monza. De Brit ging naar de eerste plaats met een 1:22.687 en sloeg daarmee een gat naar de concurrentie. Antonelli kwam daarna dichterbij zijn teamgenoot, terwijl ook Leclerc namens Ferrari vooraan meedeed.

Mercedes was slim bezig, want ze oefenden de slipstream alvast voor de kwalificatie. Verstappen kon het tempo van de Mercedes-coureurs voorlopig niet volgen. De Nederlander stond in de slotfase ongeveer 3,5 tienden achter Russell en moest alleen hem en Lewis Hamilton voor zich dulden. Dat betekende ondanks de achterstand wel een verbetering ten opzichte van vrijdag. Verstappen verloor in VT2 namelijk nog meer dan acht tienden op de snelste Mercedes.

Red Bull lijkt met de veranderingen voor zaterdag dus iets meer aansluiting te hebben gevonden, al is Mercedes op basis van de derde training nog altijd de favoriet voor de poleposition.